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CUAPITIIE XYII. 



se rattachent, sans doute au moins dans ccrlains 



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cas à Tordre d'idées que nous examinons ici; mais 



parfois aussi ils n'ont avec la reproduction que des 

 rapports éloignés ou accidentels, et nous nous bor- 

 nerons à les indiquer. 



Nous avons réservé, pour en parler en dernier lieu, 

 l'histoire des échinodermes, bien que cette classe, 



comprenant les holothuries, les oursins^ les étoiles 

 de mer, soit justement placée en tête des rayonnes 



radiaires ou rayonnes supérieurs. Nous n'avons pas 

 agi ainsi sans motif. Quelques naturalistes ont nié 

 qu'il y eût au fond identité entre les phénomènes 

 que présentent ces animaux et ceux dont nous avons 

 précédemment esquissé le tableau ; d'autres ont ex- 

 primé au moins des doutes. Or quiconque aura bien 

 saisi ce que nous entendons par généagenèse, qui- 

 conque admettra avec nous que le caractère fonda- 

 mental, pour ce mode de génération, consiste dans 

 la production de plusieurs individus distincts à l'aide 

 d'un seul germe primitif, n'aura pas même un in- 

 stant d'hésitation; mais il comprendra en même 

 temps ce que le développement des échinodermes 

 présente d'exceptionnel par suite des emprunts que 

 le généagenèse semble faire ici aux procédés de la 

 simple métamorphose. 



Les faits curieux que nous allons indiquer ont été 

 entrevus par plusieurs personnes seulement depuis 

 quelques années. — Dès 1844, Saars, que l'on trouve 

 presque toujours en tête des naturalistes modernes 

 quand il s'agit du monde marin, fit connaître le 



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