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tlièses sont en réalité aussi gratuites l'une que 

 l'autre. Elles nous entraînent également loin de 

 l'observation directe. Laissons-les donc également 

 de côté, et reconnaissons franchement avec Huxley 

 que la physiologie est encore trop jeune pour devi- 

 ner toutes les énigmes posées par le sphynx de la 

 science. 



Mais, s'il est sage de s'abstenir d'explications 

 évidemment prématurées, il est permis de faire des 

 rapprochements, et c'est ce que je voudrais essayer. 



fécondé 



/ 



rappelle la parthénogenèse, prouver qu'il a sa vie 

 propre par des mouvements tout à fait analogues à 

 ceux qui, dans Vœuf fécondé, aboutissent à la forma- 

 lion du nouvel être. Nous avons reconnu que chez 

 les hermelles, le taret... etc., cette vie s'épuise vite 

 par l'exercice même. Or, supposons un œuf possé- 

 dant une énergie vitale un peu plus prononcée; il est 

 clan- qu'il commencera à s'organiser. C'est préci- 

 sément ce qu'on observe dans la très-grande majo- 

 rité des œufs d'une femelle vierge de ver à soie (1). 



> 



(') Par suite de mes études sur la maladie qui ravage depuis 

 S' longtemps nos régions séricicoles, j'ai eu l'occasion d'ouvrir 

 ^ gi-and nombre de cocons contenant des papillons femelles qui 



avaient pu sortir. La plupart avaient pondu des œufs, et certes 

 "e pouvait ici soupçonner l'intervention d'un maie. Or, en 



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