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CHAPITRE XXri. 



et les arbres de nos forêts, entre les sjllis que nous 

 venions d'observer à Bréhat et les dattiers cultivés 

 par l'habitant des oasis (I). A mesure que les recher- 

 ches se sont multipliées, ces rapports sont devenus 

 plus frappants et plus généraux. Aujourd'hui on peut 



hardiment dire que, partout où intervient la généage- 

 nèse, il s'établit entre les deux règnes non pas seule- 

 ment quelques-unes de ces analogies qui, pour être 

 suivies, exigent un certain effort d'esprit, mais bien 



une similitude évidente, parfois presque une identité. 

 Pour ne pas être taxé d'exagération, il nous faut 



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entrer ici dans quelques détails, et nous rendre bien 

 compte de ce que sont une plante, un arbre ; mais, 

 pour en arriver là, il faut d'abord savoir ce qu'est 

 Vindividu^ soit dans le règne animal, soit dans le 

 règne végétal. 



Il ne saurait y avoir de doute à cet égard, quand 

 nous parlons d'un homme, d'un pigeon, d'une gre- 

 nouille. Chacun de ces mots représente à noire es- 

 prit un certain ensemble de parties — déterminées 

 quant à leur nombre et à leurs relations — nécessai- 

 res pour former le tout, l'individu. Qu'une seule de 

 ces parties vienne à se multiplier ou à se transposer, 

 et nous constatons tout de suite l'anomalie. Qu'une 

 seule vienne à manquer, et sur-le-champ nous re- 

 connaissons que le tout, que l'individu n'est pas 



complet. 



Cette appréciation se traduit sou- 



vent jusque dans le langage, et de là ces expres- 



(I) Souvenirs d'un Naturaliste. 



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