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REFLEXIOi\S GENERALES. 



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raît encore avec le caractère de procédé général que 

 nous signalions dans les premières pages de ce 

 travail. 



Nous voilà donc pour ainsi dire revenus à notre 

 point de départ. Insistons un instant sur ce fait et 



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tirons-en quelques conséquences. 



Nous avons vu le tourbillon vital présider aux 

 transformations. Seul il nous a permis de compren- 

 dre les métamorphoses ; seul encore il explique les 

 phénomènes bien plus complexes de la généage- 



Il est donc impossible de ne pas voir dans 

 ce double mouvement d'apport et de départ un fait 

 fondamental^ et, en quelque sorte, la cause immé- 

 diate de la formation, du développement^ du para- 

 chèvement des êtres vivants. 



Cependant, quoi qu'aient pu dire quelques natu- 

 ralistes qui ont voulu s'arrêter à ce fait, il faut y voir 

 le résultat d'une cause plus haute; car, inerte par 

 elle-même, la matière ne se meut que sous l'impul- 

 sion des agents ou des forces. — Tout mouvement 

 matériel est d'abord un effet avant de devenir cause à 

 son tour. Quel est donc l'agent qui remue ici la ma- 

 tière? Avec quelques physiologistes, invoquerons- 

 nous les six ou huit forces admises par les physi- 

 ciens et les chimistes pour expliquer les phénomènes 

 qui se passent dans les corps bruts (1) ? Depuis long- 



Ci) Les physiciens et les chimistes accusent volontiers les natu- 

 ralistes de se payer d'un mot en adir.ettant Texistence d'une force 

 particulière, pour se rendre compte de l'ensemble des phénomè- 

 nes qui caractérisent les êtres vivants. Il est vrai que rastrono- 



