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CHAPITRE XXIII. 



temps nous avons répondu à cette question (t). Oui, 

 il y a dans les êtres organisés des phénomènes de 

 chaleur, d'électricité, de lumière ; oui, les affinités 

 chimiques, les attractions capillaires s'y manifestent 

 à chaque instant; oui, l'on y trouvera peut-être des 

 faits qui se rattachent à la catalyse et à l'épipo- 

 lisme. — Mais, ces phénomènes s'accomplissent, 

 ces faits se produisent sous l'influence d'un agent 

 plus élevé, dont il est en vérité impossible de nier 

 l'existence. L'électricité, la chaleur, les affinités chi- 

 miques agissent dans l'être vivant et ne sont certai- 

 nement pas étrangères à la production du tourbillon 

 vital. Elles ne fonctionnent néanmoins que domi- 

 nées et réglées par une force supérieure, par la vie, 

 qui modifie ces forces brutales et leur fait produire, 

 au lieu de sels ammoniacaux, du sang et des muscles ; 

 au lieu de cristaux de phosphate calcaire, des os ; 

 au lieu de corps bruts, des plantes et des animaux. 

 Mais toute force est aveugle et veut être dirigée. 



mie explique les mouvements des corps célestes par la seule hy- 

 pothèse de la gravitation ; mais pour expliquer le jeu de leurs 

 Instruments ou les produits de leurs laboratoires, le physicien et le 

 chimiste invoquent tour à tour la pesanteur, la lumière, la chaleur, 

 réleclricité, le magnétisme; d'autres y joignent l'affmité, la ca- 

 pillarité, l'endosmose, la catalyse, l'épipolisme, etc., tout cela 

 pour les corps bruts seulement! Après s'être montrés si peu 

 exigeants pour eux-mêmes, c'est en vérité l'être beaucoup envers 

 les naturalistes que de leur refuser d'admettre comme présidant 

 aux phénomènes si caractéristiques, si variés, si complexes, de la 

 nature organisée une seule force de plus. 



(1) Dans mes Souvenirs d'un naturaliste, et dans plusieurs ar- 

 ticles insérés dans la Revm des Deux Mondes. 



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