mier rang parmi les plantes cultivées et à être la base 
de la nourriture de la plupart des peuples policés. 
Ce n’est que par un travail assidu, par des semis 
successifs et long-temps continués que les variétés choi- 
sies sont arrivées à se reproduire presque les mêmes: 
mais chaque climat avait ses exigences et ses circons- 
tances particulières; chaque climat, aidé des soins ré- 
pétés et assidus de l'homme, a donc produit, en quelque 
sorte, une variété assortie à.ses circonstances; de là est 
née la multitude de variétés de froment qu’on cultive 
dans les divers pays. 
Le travail fait pour le froment a dû l’être pour les au- 
tres espèces de graines utiles à la nourriture de l'homme; 
mais les autres espèces plus rustiques réussissaient à 
peu près partout, et on a moins cherché à les varier 
parce qu'on en avait moins besoin; d’ailleurs, le seigle, 
l'orge , l’avoine sont beaucoup moins susceptibles de 
donner des variétés; et propres à tous les climats, ils 
en reçoivent peu de modifications dans leurs caractères 
extérieurs. : | 
L'amélioration par les semis était assez facile pour 
les espèces annuelles où, chaque année, l’homme pou- 
vait choisir, resemer l’objet de son choix et voir mü- 
rir dans l’année ou le printemps suivant ses nouveaux 
produits; mais il n’en était pas de même pour les es- 
pèces pérennes ou d’une longue durée, où il fallait pres- 
qu’une vie d'homme pour les voir fructifier; leur amélio- 
ration à donc été et a dû être plus lente, plus dificile: 
aussi il semblerait que nous sommes encore peu avancés 
dans cette carrière. 
Cependant dans les plantes à longue vie et à tiges 
élevées, plus remarquablement encore que dans les 
