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plantes annuelles, le semis des graines d'une variété 
donne naissance à un grand nombre d'individus, tous 
plus ou moins dissemblables dans leur port, leur feuil- 
lage, leur vigueur, leur fruit, leur fécondité; parmi ces 
variétés l’homme a donc aussi pu choisir celles qui pa- 
raissaient promettre le plus à ses besoins ou à ses plai- 
sirs, pour les propager par les différens moyens que la 
nature lui a présentés : maïs ici, le plus souvent, il a 
tout laïssé faire à la nature; il a peu semé lui-même et 
n'a guère choisi que dans les semis naturels. 
Parmi ces plantes pérennes , un assez grand nombre 
d'espèces lui offraient des fruits qui pouvaient servir à su 
nourriture : la nature en les jetant par milliers à travers 
les bois et les forêts, au milieu d’un grand nombre d'in- 
dividus dont les fruits étaient sans agrément, en offrait 
quelques-uns dont la saveur, les formes et le produit 
pouvaient mieux lui convenir ; il s’est donc occupé de 
leur propagation. La nature lui offrait aussi pour rem- 
plir ce but, pour quelques-uns, des drageons enracinés ; 
pour les autres, il imagina de les multiplier par des 
moyens artificiels dont la nature encore lui montra les 
premiers exemples par les marcottes, les boutures et 
les greffes. 
Mais tous ces moyens de propager un individu par sa 
tige ou ses racines ne sont, en quelque sorte, que le mor- 
cellement ou la division de l’individu primitif, et ses par- 
ties quoique séparées, lui appartiennent encore : c'est tou- 
jours une portion du même être, tige et racine dans les 
drageons, branche à laquelle on fait pousser des racines 
dans les marcottes où boutures ; bourgeons ou boutons 
qu'on place sur des tiges, sur des racines ou sur d’ autres 
sujets, dans les greffes. Tous ces moyens de propagation 
