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réduirait beaucoup, comme on à vu, par un travail 
éclairé, se réduire celle du zodiaque de Denderah. 
On a présumé l’âge de ces arbres de l'extrême min- 
ceur de leurs couches annuelles; mais on observe sur tous 
les vieux arbres que les dernières, celles qui correspon- 
dent à la vieillesse, sont souvent dix fois moins épaisses 
que celles de leur jeunesse et de leur âge mür. Ici on a 
pris les derniers termes de la progression décroissante 
comme devant mesurer la croissance annuelle de toute 
la vie, et on a eu ainsi un résultat des trois quarts peut- 
être au-dessus de la vérité, et cela est d'autant plus 
vraisemblable que ces arbres observés, ces Boabads dont 
on voudrait faire remonter la vie au-delà du temps où 
lespèce humaine a commencé à habiter la terre; sont 
d’un bois mou, tendre, circonstance qui annonce pres- 
que toujours une croissance rapide. | 
Au milieu d'organisations que nous voyons toutes finir 
comme nous-mêmes; quand le monde est couvert de 
débris des anciennes existences ; que nous n’en voyons 
aucune survivre, comment serait-il possible d’admettre 
que la vie végétale fût une exception et qu’elle pâût durer 
indéfiniment; quand le monde lui-même où nous som- 
mes avec tous les êtres qui l’animent, doit prendre une 
fin ou passer à une autre forme; quand nous voyons que 
les êtres qui l’ont successivement couvert , ont tous péri 
à diverses reprises, comment concevoir que ceux de la 
période où nous nous trouvons, puissent avoir une autre 
destinée ? 
_ Mais cette destinée inoricHa des plantes na de 
où la vie est plus extérieure, est encore bien plus né- 
cessaire et plus prompte dans les monocotylédones où la 
vie se transmet par le centre : dans cette grande division 
