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boutures ou marcottes, peut bien proionger cette exis. 
tence individuelle dans quelques espèces ; il renouvelle 
en quelque sorte la jeunesse de la variété qu'il propage; 
mais à chaque renouvellement, cette jeunesse devient 
plus courte, la vie diminue détendue, la vigueur sa- 
moindrit dans ces existences dues à son industrie; mais 
l'inévitable mort attend toujours sa proie, et, au bout 
d’an certain nombre de générations , la variété propagée 
finit comme le premier individu quilui a donné naïssance, 
& LIT. 
La plupart des autéurs agronomiques admettent l'o- 
pinion que la propagation par boutures, marcottes, tu- 
bercules, tend à la dégénération, et, pour la combattre, 
ils recommandent le semis des graines qui donne nais- 
sance à de nouvelles variétés jeunes et pleines de vigueur. 
Si l’on consulte les auteurs de tous les temps, on y trouve 
des observations et des faits qui prouvent d’abord la dé- 
génération et ensuite la fin des variétés cultivées. 
Pline nommé, sans les reconnaître, dans la culture 
de son temps, les variétés de fruits et de raisins décrites 
par Caton. Columelle se plaint que les vignes Aminées 
qui, du temps de Caton, donnaient de grands produits. 
en excellens vins, étaient dégénérées et devenues pres 
ques stériles. Ollivier de Serre qui, le premier d’entre 
les modernes, a écrit un bon ouvrage sur l’agriculture; 
recherche les variétés de Pline et de Palladius sans pour 
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voir les retrouver; si, de 14, nous passons aux variétés 
que donne Ollivier de Serre lui-même, à peine retro” 
vons-nous un cinquième de celles qu'il nomme; enfin; 
la moitié de celles que désigne la Quintinie ne sont plus 
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