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à bord beaucoup d’étendue, après avoir produit les 
milliers d'espèces qui couvrent le globe, se serait posté. 
rieurement beaucoup restreinte, de manière à ne pro. 
duire aujourd'hui qu’assez rarement, soit par les forces 
naturelles, soit par d’effet de l’art des espèces nouvelles: 
ce n’est pas ainsi que marche la nature: ses lois sont peu 
variables, sa marche est grande, uniforme et régulière, 
L'esprit de l’homme, borné dans son étendue, voudrait 
restreindre à sa mesure l’ensemble immense de la créa- 
tion, et, pour cela, il réduirait les choses et les êtres à 
un petit al. de types; mais celui qui a créé la nature 
elle-mème, n’a pas besoin qu’on lui facilite son travail 
en le simplifiant; il n’a pas plus coûté à sa volonté de 
créer la nature dans toute sa richesse, ses genres et ses 
espèces , que de créer un petit nombre de types en les 
douant de la faculté de multiplier jusqu'à un certam, 
point les espèces ; il semble donc rationnel d'admettre 
que la plus grande partie des espèces ont été produites 
dès le principe, qu’un petit nombre cependant se pro- 
duit par les croisemens, suivant des lois que nous ne 
connaissons pas, en remplacement d’une partie de celles 
qui s’éteignent. | 
Toutefois, en admettant, comme nous l’avons précé- 
demment énoncé, que les espèces elles-mêmes et toutes 
les créations matérielles ont, en quelque sorte, une 
existence individuelle ; ces espèces, en arrivant aux dif- 
férens âges qui leur sont assignés, essuieraient elles- 
mêmes des modifications ; mais, à cause de leur longtt 
durée, ces modifications resteraient inaperçues pour les 
générations qui les voient, La nature est toujours él 
marche, mais comme le temps n’est rien pour elle, $ 
marche est lente, mesurée et peut être facilement suivié 
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