268 Dritter Teil. 
9. Kapitel. 
Die Jalca oder nordperuanische Paramozone. 
Die über der Ackerbaugrenze gelegene Region führt im nördlichen Peru 
den Namen Jalca. Der Ackerbau endet dort bereits bei 3400—3600 m, im 
Zentrum und im Süden hingegen, trotz der größeren Entfernung vom Äquator, 
erst bei 4000 m. Diese auffällige Erscheinung erklärt sich zum Teil daraus, 
daß im Norden die Bewölkung stärker ist und Nebel während des ganzen 
Jahres abkühlend wirken. Ferner ist die verhältnismäßig geringe Erhebung 
der nordperuanischen Anden zu berücksichtigen: hier finden wir Gewittern, 
Hagelfällen und rauhen Winden preisgegebene Kämme und Gipfel in einer 
Höhenstufe, der sonst, weiter im Süden, geschützte Täler angehören. Mit den 
Kulturpflanzen verschwinden auch die Sträucher (wenigstens die aufrecht wach- 
senden), abgesehen von den Felsen; diese stehen, ebenso wie in der Puna 
Zentral- und Südperus, dadurch, daß sie aufrechte Sträucher tragen, in auf- 
fälligem Gegensatz zu der vorwaltenden, von Kräutern gebildeten Vegetation. 
Die Jalcaregion des Nordens bildet den größten Teil der nach ihr benann- 
ten pflanzengeographischen Zone. Auch für letztere liegt der untere Rand 
bei 3400—3600 m. Oben reicht sie nur an wenigen Stellen über 4000 und 
wohl nirgends über 4200 m hinaus. Im äußersten Norden Perus scheint ein 
allmählicher Übergang zu den Paramos von Ecuador stattzufinden, zwischen 
dem 5. und 6. Breitengrad, woselbst das Gebirge sehr niedrig ist, eine Unter- 
brechung einzutreten. Zwischen 6 und 7° erlangt die Jalcazone, über die 
West- und Zentralcordillere sich ausdehnend, die größte Breite; dann setzt sie 
sich als schmaler Streifen auf der Zentralcordillere nach Süden fort, vielleicht 
durch die ganzen Maraüon-Anden: auch am Ostrand der Ucayali-Anden erin- 
nern manche, zwischen Schnee- und Gehölzregion liegende Gegenden an die 
Jalca. An ihrer unteren Grenze steht die Jalca allenthalben in Berührung mit 
der Ceja-Zone. 
Das allgemeine Vegetationsbild wird bestimmt durch die Formation der 
Grassteppe. Hohe (*/, m), schmalblättrige Gräser erheben sich in gesonderten 
Büscheln über eine niedrige Decke von Gramineen und andern Kräutern oder 
fügen sich zu einer gleichmäßigen, ununterbrochenen Flur aneinander. Im 
ersteren Falle erhält die Steppe nahezu das Aussehen der in der Puna vor- 
kommenden Büschelgrasformation. Aber die Jalca zeigt dichteren Pflanzen- 
wuchs und geringere Abhängigkeit vom Wechsel der Jahreszeiten. An vielen 
Stellen dürfen wir die Grassteppe als lückenlos geschlossen bezeichnen. Eine 
scharfe Trennung von denjenigen Grassteppen, die in der oberen Ceja mit 
Strauchgruppen wechseln, läßt sich nicht immer durchführen; Zrachyotum-Arten 
(Melast.; z. B. Brachyotum confertum) und besonders das nadelblättrige Z/ype- 
rum laricifolium (Guttif.), das mit zunehmender Höhe immer zwergiger wird, 
sind Sträucher, die an der Grenze zu stehen pflegen. Nur als kleine Inseln 
