Kurzgefaßte deutsche Inhaltsübersicht. XVU 
soll diesem Auszuge zugrunde gelegt werden, um die in dem großen Schluß- 
abschnitt (Part IV, S. 346—704) enthaltenen eingehenden floristischen Schilde- 
rungen an die kurze Skizze vom physiographischen Aufbau des ganzen Landes 
und der Inseln anzuknüpfen. HARSHBERGER nennt dieselben: ı. das Nördliche 
Gebiet (Northern division, S. 95), 2. das Mittlere Gebiet (Central division, 
S. 102), 3. das Südliche Gebiet (Sozthern division, 5. ı13, mit Mexiko und 
Zentralamerika), 4. Westindien (West Indies in general, 5. ı2ı), von St. Croix 
bis zu den Bermudas. Es ist dies eine Gliederung in großen Zügen, welche 
das Verständnis der Vegetationszonen und -regionen vorbereitet, ohne deren 
spätere genauere Einteilung zu stören. Ein Blick auf die Karte mit der regionalen 
Farbengebung belehrt sogleich darüber, daß das Mittlere Gebiet, welches von 
5o°N. südwärts noch den 30. Parallel überschreitet, das am meisten gegliederte 
ist, was auch in dessen strenger Unterteilung sich scharf ausdrückt. 
Zunächst aber ist des Aufbaues des ganzen Kontinents (S. 93) zu ge- 
denken, der darin seine Hauptzüge findet, daß zwei unter sich völlig getrennte 
und auch ganz und gar ungleichartige Gebirgssysteme seinenCharakter bestimmen, 
das Appalachensystem im Osten und das Kordillerensystem im Westen, 
zwischen welchen beiden ein riesiges Bassin sich befindet, dessen Wässer 
vom Mackenzie in das Eismeer, von den großen Seen durch den St. Lorenz 
in den Nordatlantischen Ozean, endlich vom Mississippi in den Golf hinab- 
geführt werden. So geht von der Keewatin-Niederung westlich der Hudson- 
Bai bis nach Louisiana, vom Polarkreise bis über den 30° N. noch weit süd- 
wärts hinaus eine tiefe Depression, welche größtenteils unter 200 m liegt und 
nur in Ontario nördlich der großen Seen, sowie auf der schwachen Wasser- 
scheide in Illinois und Indiana gegen den Mississippi, diese niedere Höhe mit 
Plateaus und Rücken von höheren, aber 5oo m nicht übersteigenden Stufen 
überschreitet. 
streifen jüngeren Landes umsäumt wird, einer breiten Ebene, an welche sich 
der »Piedmont Belt« (das Fußhügelland) anschließt mit unterer Grenze an der 
»Fall-Linie«, welche über Philadelphia und Washington bis Columbia in Süd- 
Carolina streichend, die beginnenden Stromschnellen der Flüsse anzeigt, welche 
der Schiffahrt hier ein natürliches Ende bereiteten. 
Die mächtige Entwicklung des Kordillerensystems ım Westen, vom 
Behrings-Meer bis nach Panama, ist der bekannteste Zug im Aufbau des 
nordamerikanischen Kontinents, auch sein Streichen so nahe der Küste des 
Stillen Meeres, daß die Mehrzahl der westwärts gehenden Flüsse kurzen Lauf 
und wenig Sammelfläche haben, mit alleiniger Ausnahme des in den Puget Sund 
mündenden Columbia-Flusses. Langsam erhebt sich am Unterlauf des Arkansas 
und Missouri das Land auf die Prärien tragende Höhenstufe von 500— 1000 bis 
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Harshberger, Survey N.-America. 
