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sortc cortrme les j^^^i^'^ de la taupe (jui chasseiit la torro en arri6re ot 



i le corps en avant. » 



Rammentercmo *[ui clie il Dodart, dneccnto anni prima di Darwin, 

 aveva gia in niassima spiogato il moccanif^mo d' intcrramcnto del ca- 

 polino nel T. suhterrancurii per mezzo dei ealici uburtiti (clie egli pero 

 chiamava « pointos »). La descrizione data dal Dodart di questo processo, 



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certanicnte meno esatta sotto molti rapporti che quella di Darwin, non 

 6 pero meno degna di ammirazione. Essa verrft, riportata per intcro 



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nel Saa'j^no monoii;rafico del T. suhterrancian, 



Darwin tace nel suo libro del potere germinativo dei semi main- 

 's rati fv.ori terra, altro argomento di cui ci occnperemo pin avanti. Egli 



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ripete ancbe Fopinione del Savi, che i capolini maturati fuori terra 



siano poveri di semi e questi iniperfetti: « Tres pen des inflorescences 



que leur position empeche de penetrer sous le sol, parviennent h pro- 



duire des graines » (K c. p. 520). 



Si 6 gia detto pin sopra in qual conto questa assei^zione debba es- 

 c^ sere tenuta. Pare poco attendibile anclie un'altra opinione del Darwin 



a proposito deH'ufficio di organo assorhente, che egli attribuisce ai peli 



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che rivestono le appendici dei ealici abortiti. 



A pag. 520 si legge : « Ce trefle croit ordinairehicnt dans un sol 

 sec, mais nous ne savons si le pouvuir d'absorption des polls des inflo- 

 rescences lui est d'une utilite quelconque », L'utilita inimediata, e di- 

 remo cosi causalej di questi peli, dato che essi siano reabnenie dei peli 

 assorhenti, parrebbe essere data dalla stessa circostanza accennata dal- 

 Tautore, cioe che il T. subterraneura cresce di solito nei luoghi secchi. 

 Ma si puo dire addirittvira che i peli che rivestono i ealici sterili sono 

 veri peli assorhenti pel solo fatto che essi posti in ima sohizione di car- 

 honato craurmoniaca contraggono il loro contenuto plasmatico? E lecito 



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h dubitarne. Sopratutto, se si paragonano questi tricomi del T. subterra- 



f nettm coi veri peli assorhenti delle radici, il dubbio diventa certezza. 



Questo non vuol dire che i ealici assorhenti del T. snbterraneton non 

 possano essere organi acquiferi, potendo Facqua immagazzinarvisi per 

 altre vie che non siano quelli dei loro tricomi. Ma ogni discussione su 



questo riguardo sarebbe pel momento prematura. 



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