254 BULETINUL SOCIETĂŢII DE SCIINŢE 



navire le passage deşire vers le pole. «Le 19 Janvier (1841] ii 

 apergut la terre, formee par des pics entitrement recouverts de 

 neige et qu'un champ de glace trls haut rendait compLtement 

 inabordable. II apsrcevait Ies glaciers. qui remplissent Ies vallees 

 et descendent jusqu'aux falaises grandioses. qui en forme le pied.... 

 II vit ensuite de nouveau des apparences de terre sous le 160-e 



meridien; mais ii fallut abandonner Tidee d'avancer partout on 



n'apercevaif que Ies falaises» *) 



M£me sur la carte le voyage presente des diflicultes analo^ues : 

 on voit le contour des falaises. tandis que l'interieur se cache ob- 

 stinement a nos regards. 



Dans une pareille exploration. sur une carte geologique. notre 

 regard a ete attire involontairement par cette circonstance vraiment 

 significative. que Ies roches cristallines occupent la plus grande 

 etendue autour du pole arctique. L'on trouve. en effet. vers le Xord. 

 des pays colores presque entierement en rouge (par ex. la Scan- 

 dinavie. le Labrador ete.) et si Ton examine Ies archipsls arctiques, 

 on voit d'abord le Groenland — tant qu'il n : est pas encore cache 

 par la neige — entoure d'un fii rouge et ca et la dans Ies autres 

 îles on voit quelques points connus marques par la meme couleur. 

 Tout cela nous fait supposer. que si la neige venait â manquer un 

 seul moment, la carte nous montrerait le systeme cristallin encore 

 plus etendu vers le pole. 



Est -ce la un pur hasard? Xotre supposition est-elle une vaine 

 hypothese ou bien l'aire geographique de ces roches se rattache- 

 t-elle ici a quelque autre phenomene plus general, qui pourrait 

 ainsi nous expliquer. pourquoi precisement dans cette region Ies 

 roches cristallines occupent la surface la plus etendue : 



Pour repondre a ces questions nous devons envisager d'abord 

 Ies circonstances dans lesquelles s'est differenciee l'ecorce terestre 

 pendant l'epoque ou le cristallin fit son apparition. 



a) En decrivant Ies premieres phases de la terre. on presente 

 ordinairement ses transformations de la maniere suivante. 



La terre en se separant du soleO devint peu â peu un spheroide 

 grâce â son mouvement propre. La perte progressive de la cha- 



J ) Viv. de SC, Martini Hist. de Ia geogr. 567 -6ii. l'ari.^, 1673. 



