BULETINUL SOCIETĂŢII DE SCIINŢE 255 



leur eut ensuite pour effet la formation d'une ecorce de plus en 

 plus epaisse. Mais l'enveloppe etait trop large pour le noyau, qui 

 diminuait saus cesse, elle finit par s'ecrouler et de cette maniere la 

 surface, jusqu'alors homogene, gagna ses premieres rides ; Ies re- 

 gions basses furent ensuite occupees par Ies eaux de la mer (qui â 

 cause du refroidissement s'etaient precipitees elles aussi de l'ath- 

 mosphere) et a la suite de ces evenements le globe est devenu, 

 quant a son aspect, quelque chose de pareil â ce que nous voyons 

 aujourd'hui, c'est-â-dire, une succession de mers et de continents. 

 En finissant on rappele encore l'exemple de la pomme qui 

 seche, etc. 



Cependant cette maniere de presenter Ies phases primitives de 

 notre globe et cette comparaison avec la pomme ne nous semblent 

 nullement demonstratives. 



En effet, puisque la terre n'est pas une pomme et puisqu'un 

 globe de basalt ou d'acier peut passer d'une haute temperature â 

 une temperature aussi basse que possible sans gagner pour cela 

 des rides â sa surface (Bischoff Ta montre dans une belle expe- 

 rience) l'on peut se demander : qu'elle est l'origine des continents 

 et des mers ? Pourquoi le sphero'ide, qui etait homogene dans son 

 etat chaotique est-il devenu tellement accidente â la surface? Et 

 avânt tout : pourquoi l'ecorce n'est-elle pas uniforme au point de 

 vue de la densite, comme la pellicule d'une pomme dessechee? 



Pour expliquerles inegalites du relief nous devons penser d'abord 

 â des causes toutes mecaniques : Ies regions proeminentes ont ete 

 peut-ietre attirees en haut ou bien Ies regions enfoncees auront 

 ete soumises â une attraction quelconque en bas. 



La premiere supposition n'a pas meme Fapparence de la verite, 

 car â la surface de la terre ii n'y a pas de force, qui puisse surpas- 

 ser d'une maniere durable la gravitation. II ne nous reste donc 

 qu'â attribuer Ies inegalites primitives de l'ecorce â cette derniere 

 force, suffisante d'ailleurs pour Ies expliquer, car Ies regions en- 

 foncees â cause de la gravitation devaient naturellement laisser Ies 

 autres «en relief» sans qu'il y ait eu besoinpour cela d'une nouvelle 

 force travaillant en sens contraire. 



Mais c'est justement la que commence la difficulte. Car si l'in- 

 fluence de la gravitation s'etait exercee avec la meme intensite sur 



