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fahren durch den Nachweis, dass die Schwere über den 

 Tiefen des Weltmeeres im allgemeinen normal sei d. h. 

 gleich der auf dem Flachland des Kontinentes beobachteten. 



Die Ergebnisse unserer Schweremessungen stellen uns 

 nun vor die Frage: Wird der Massendefekt unterhalb dem 

 Meeresniveau — in Übereinstimmung mit der Pratt'schen 

 Hypothese — durch die oberirdischen Massen der Gebirge 

 vollständig kompensiert oder nicht? Man wird kaum daran 

 zweifeln können, dass die Pratt'sche Hypothese zur Zeit 

 der intensiven Gebirgsfaltung der Ausdruck einer Tatsache 

 gewesen sei; doch können wir die Annahme nicht ohne 

 weiteres von der Hand weisen, es habe die Erdrinde eine 

 so hohe Festigkeit erlangt, dass durch Erosion und andere 

 Ursachen Massen abgetragen werden konnten, ohne dass 

 ein Ausgleich des dadurch verschieden gewordenen Druckes 

 sich vollzogen hätte durch Massenverschiebungen unterhalb 

 dem Meeresniveau. 



Um eine bestimmte Antwort auf diese Frage- geben 

 zu können, bedarf es noch eines ausgedehnteren Beobachtungs- 

 netzes, bevor sich die rechnerische Prüfung lohnt. Wenn 

 man den Nachweis leisten will, dass der Massendefekt 

 vollständig kompensiert werde durch die oberirdischen Ge- 

 birgsmassen, so handelt es sich nur darum zu entscheiden, 

 wie gross der Querschnitt der Prismen anzunehmen sei, 

 deren Massen wir mit einander vergleichen, oder mit andern 

 Worten : aus welchem Umkreis die mittlere Höhe, die als 

 Masstab für die kontinentale Erhebung gilt, zu berechnen 

 sei. Die je aus demselben Umkreis berechnete mittlere 

 Höhe muss dann die Grösse des Defektes vollständig er- 

 klären. Ohne Rechnung können wir uns Rechenschaft 

 geben von der Lage des Defektes, die dadurch merkwürdig 

 erscheint, dass das Maximum nicht zusammenfällt mit der 

 grössten Massenerhebung, also nicht mit dem Hauptkamm 

 der Berner- oder Walliser Alpen. Wählen wir als Prisma 

 einen Zylinder, dessen Durchmesser ungefähr der Breite 

 des Alpengebietes gleich ist, also zirka 150 km, und 



