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aus praktischen Gründen. Denn nach unserer gegenwärtigen 

 Kenntnis kann ja der Radiumgehalt einen gewissen Betrag 

 nicht überschreiten. Es waren jedoch verschiedene andere 

 Fragen von Wichtigkeit, so vor allem die, inwiefern das 

 Radium am Wärmehaushalt der Erde beteiligt sein könne. 

 An verschiedenen Orten der Erde ist daher der Radium- 

 gehalt bestimmt worden. So neuerdings von Eve und Iniosli 

 für die Eelsgesteine in Canada, welche in 1 g Substanz 

 10"'^ g Radium enthalten. Nun hat Rutherford anderer- 

 seits berechnet, dass die Erdwärme konstant gehalten würde, 

 sofern nur 4,6 • 10~^^ g Radium sich in 1 g Erde be- 

 finden. Die wirklich vorhandene Menge ist demnach etwa 

 15 mal grösser. Dies legte den Schluss nahe, dass das 

 Radium nicht' überall in gleicher Verteilung vorhanden 

 sein könne, sondern wahrscheinlich nur in der Erdkruste 

 vorkomme. 



Nun sind bei dieser Überlegung die übrigen radio- 

 aktiven Substanzen noch gar nicht berücksichtigt. Wie 

 neuere Untersuchungen gezeigt haben, spielen dieselben in 

 der Tat auch keine nebensächliche Rolle. Enthält doch 

 nach Blanc 1 g i^ckererde in der Nähe von Rom nicht 

 weniger als 0,0000145 g Thorium, eine Menge, welche 

 eine etwa 20 mal grössere Wärme produziert, als das gleich- 

 zeitig vorhandene Radium. Falls sich daher das Thorium 

 überall in annähernd gleichen Mengen, wie bei Rom vor- 

 finden würde, so könnte die Dicke der Erdkruste, in der 

 sich die radioaktiven Stoffe befinden, nur äusserst gering 

 sein. Man ist daher von dieser Erklärungsweise abge- 

 kommen und hat die Vermutung ausgesj)rochen, dass die 

 radioaktiven Substanzen wohl überall in der Erde vor- 

 kommen, aber im Innern infolge des ungeheuren Drucks 

 eine langsamere Umwandlung erleiden. Ja, es Hesse sich 

 sogar denken, dass in einer gewissen Tiefe die Vorgänge 

 ganz unterdrückt werden, ja sogar in umgekehrter Richtung 

 stattfinden, wobei natürlich ein Wärmeverbrauch eintreten 

 würde. Diese Erklärungsweise entbehrt nach dem, was 



