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und rührt im speziellen wahrscheinlich von der Umwand- 

 lung des Thorium B in Thorium C her. 



Diese Erdstrahlung, sowie die Radioaktivität der Luft 

 sind natürlich von grossem Einfluss bei radioaktiven Messungen. 

 Sie können namentlich bei sehr schwachen Effekten derart 

 mitspielen, dass die Deutung der Messresultate schwierig, 

 ja oft fast unmöglich wird. So kommt es, dass die Frage, 

 inwiefern auch gewöhnliche Substanzen radioaktiv sind, 

 noch nicht definitiv entschieden ist. 



Seinerzeit schien es, dass das gewöhnliche Blei eine 

 eigene Aktivität besitze, indem dasselbe eine über allem 

 Zweifel stehende Ionisierung hervorruft. Der Umstand 

 jedoch, dass die Aktivität des Bleis je nach seiner Provenienz 

 eine verschiedene ist, musste aber den Gedanken nahe 

 legen, dass das Blei selbst inaktiv sei und seine Aktivität 

 einer winzigen Beimengung einer andern radioaktiven 

 Substanz verdanke. Elster und GeikI gelang es in der 

 Tat, die Aktivität aus dem Blei abzuscheiden. In der 

 Folge konnten sie dann feststellen, dass der radioaktive 

 Körper nichts anderes als Polonium war. Die Substanz 

 sandte nämlich a-Strahlen aus, deren Reichweite mit der 

 des Poloniums übereinstimmte. Damit war erwiesen, dass 

 das Blei keine grössere natürliche Aktivität aufweist, als 

 die übrigen Substanzen. 



Eine merkwürdige Ausnahme scheinen Kaliumsalze zu 

 machen. Diese senden Strahlen aus, die durch undurch- 

 sichtige Körper hindurchdringen. Ihre photographische 

 Wirkung beträgt etwa y-jj^Q- von der des Urans. Die Kalium ^ 

 strahlen erweisen sich als /^-Strahlen, deren Durchdringungs- 

 vermögen etwas geringer als das der Uranstrahlen ist. 

 Während Gamjibell una A. TFoof/ glauben, dass diese Aktivität 

 dem Kalium selbst zukomme, schreibt Mc. Lennan den 

 Effekt einer radioaktiven Beimengung zu. Wenn man 

 alle äusseren Einflüsse auf das sorgfältigste ausschliesst, 

 so erweisen sich nach Mc. Lennan wahrscheinlich alle 

 Materiahen als inaktiv. Nun ist die Frage, ob die Radio- 



