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IX. 



Am frühen Morgen des 6. April herrscht ein leb- 

 haftes Treiben vor dem Humboldtkurhaus : 26 feurige Maul- 

 tiere, mit Packsätteln ausgerüstet, stehen bereit, besorgt von 

 13 Arrieros; 16 Reiter beginnen sich mit grösserer oder ge- 

 ringerer Leichtigkeit auf die Sättel zu schwingen und 10 

 Fussgänger mit grünenBüchsen oder grossen Pflanzensäcken, 

 schweren Bergschuhen und Pickeln oder Alpenstöcken be- 

 waffnet, erwarten ungeduldig den Aufbruch der Kaval- 

 kade. Nachdem die 10 Packtiere mit Proviantkörben, mit 

 Wasserfässchen und 50 Decken schwer beladen sind, gibt 

 der Anführer, auf einem edlen weissen Mulo die Schweizer- 

 fahne schwingend, das Zeichen zum Aufbruch und mit 

 einem solennen Abschiedsjauchzer setzt sich die Kolonne 

 in Bewegung, voran Don José Bethencourt, der be- 

 kannte Pikführer, der schon eine grosse Zahl von For- 

 schern geleitet hat. Laut ertönten die Zurufe der Arrieros 

 an ihre Tiere: Anda Morena! Arre mulo! scho mul' aschó! 



Hell leuchtet unser Ziel, der Pik, über die Ladera herüber 

 und bei der angenehmen Temperatur von 12,8*^ C. marschiert 

 sich's prächtig. Wir steigen durch die Taoro-Mulde hinauf, 

 über V i 1 1 a O r 1 a V a. Es ist ein interessantes altes Städtchen, 

 am Hange sich hinziehend, der Sommeraufenthalt der 

 Puertaner; prächtige Patrizierhäuser reihen sich aneinander 

 mit schön geschnitzten Baikonen und Friesen aus Teaholz 

 und wundervollen reichen Gärten, aus denen die schlanken 

 Pyramiden der Araucaria excelsa neben den dunkeln Laub- 

 domen eines tropischen Feigenbaums und des echten Ceylon- 

 zimrats sich erheben. Auf den flachen Dächern der niedrigen 

 Häuser haben sich ganze Luftgärten von»Hauslaub ange- 

 siedelt ( Sempervlvum urhicum). 



Oberhalb Villa führt der Weg durch eine reiche 

 Terrassenlandschaft mit Weizenkultur; bei 500 m treffen 

 wir die ersten Kastanien und blühende Birnbäume. Bei 

 740 m stehen wir mitten in der Kastanienregion ; die 



