Rudolf Burckhardt 9 



dem soeben genannten Rovigno (1892) und weiterhin in 

 Neapel (1893) habilitierte sich der Verstorbene im Frühjahr 

 1893 in seiner Vaterstadt für das Fach der Zoologie. In 

 seiner Antrittsrede sprach er über die Stammesgeschichte der 

 Vögel, eines seiner Lieblingsprobleme. Neben seiner Lehr- 

 tätigkeit nahm er mit allem Eifer seine Studien über das 

 Zentralnervensystem der Wirbeltiere wieder auf und betrat 

 damit das Gebiet, das sein Interesse immer mehr in Anspruch 

 zu nehmen geeignet war. Die gründliche humanistische 

 Schulung, seine Vertrautheit mit den Problemen der antiken 

 Philosophie und Biologie, vor allem aber seine erstaunliche 

 Vielseitigkeit bewahrte ihn stets davor, sich in Kleinkram zu 

 verlieren. Mit scharfem Blick erfasste er die Form bis ins 

 letzte Detail hinab; er ging ihr mit feinem Verständnis und 

 unermüdlicher Liebe nach, immer aber wieder suchte er sich 

 über den Stoff zu erheben und ihn von höhern geistigen 

 Standpunkten aus, frei von jedem ängstlichen Spezialistentum 

 zu beurteilen. Beredtes Zeugnis hiefür legt die Studie ,,Der 

 Bauplan des Wirbeltiergehirns" '{\A) ab. Hier präzisierte er 

 zunächst die Aufgaben der Hirnforschung und deutete dann 

 die Wege an, von denen er glaubte, dass sie zu dem Ziele 

 führen könnten, den Hirnbau entsprechend der systematischen 

 Vei"wandtschaft zu verstehen. Hier schon entwickelte er das 

 Programm und setzte die Prinzipien auseinander, an deren 

 Durchdringung er bis zuletzt arbeitete. Aber nicht nur auf 

 dem engen Gebiete der Hirnforschung betätigte R. Burckhardt 

 sein Streben nach allgemeinen Richtungslinien höherer Ord- 

 nung, es führte ihn naturgemäss auch zu einlässlichem Studium 

 des Entwicklungsgedankens. Doch genügte es ihm nicht, 

 das Postulat bloss in der modernsten Fassung, in seinem oft 

 nur allzu prätentiösen Gewände zu erkennen; was ihn vor 

 allem reizte, war vielmehr, dem Entwicklungsgedanken selbst 

 historisch nachzugehen und ihn, die Jahrhunderte zurück- 

 schreitend zu verfolgen bis zu dem, den er als den grössten 

 Lehrmeister aller Zeiten erkannte, zu Aristoteles. Die Resul- 

 tate seiner Forschungen machte er auch für andere nutz- 



