16 Rudolf Burckhardt 



was er und andere über die vergleichende Anatomie der 

 fluglosen Vögel erarbeitet oder zusammengetragen hatten, 

 wurde verwendet, um auf durchaus originelle Weise eine 

 tiergeographische Frage mit Hilfe der Anatomie zu diskutieren 

 und zu entscheiden. Nach den Ergebnissen dieser Zusammen- 

 stellungen scheint es nunmehr ausser Zweifel, dass nicht 

 bloss die Ratiten, sondern die flugiosen Vögel überhaupt, 

 eben weil sie eine ganz heterogene Gruppe bilden, nicht 

 mehr als Beweismittel für, sondern höchstens gegen die 

 Annahme eines antarktischen Schöpfungszentrums aufgefasst 

 werden dürfen. Aber nicht nur diese, sondern auch noch 

 eine weitere Studie : ,,Die Einheit des Sinnesorgansystems bei 

 den Wirbeltieren" (37), legt Zeugnis ab von dem Streben, 

 den Stoff von höhern Gesichtspunkten zu beurteilen und 

 philosophisch zu durchdringen. Zum ersten Male wird hier 

 von R. Burckhardt der Versuch gemacht, die Sinnesorgane 

 in ein genetisches System zu bringen, das zugleich auch 

 mit der' genetischen Betrachtung des Nervensystems im all- 

 gemeinen in Einklang steht. Mit den entwicklungstheoretischen 

 Betrachtungen knüpft er an von Kßpff^rs Piacodentheorie an. 

 Dabei fasst er aber das Problem weiter, indem er nicht nur 

 sinnesphysiologische und genetische Argumente zur Diskussion 

 heranzieht, sondern auf die hohe Bedeutung allgemein biolo- 

 gischer Verhältnisse hinweist. So betont er z. B. mit allem 

 Nachdruck den Wechsel, den das Tastsystem durchgemacht 

 hat beim Übergang vom Wasser- zum Landleben. Mit 

 diesem Wechsel des Mediums geht nämlich auch ein Funk- 

 tionswechsel Hand in Hand, wodurch die tiefe Kluft, welche 

 die Organisation der niedern wasserbewohnenden Vertebraten 

 von der der höherentwickelten Landbewohner trennt, noch 

 mehr verbreitet wird. Nur jene Hautsinnesorgane, welche 

 durch Körperflüssigkeiten geschützt sind, wie z. B. die 

 maculae acusticae und das Auge bleiben erhalten und be- 

 wahren in mehr oder weniger durchsichtiger Form ihren 

 Piacodencharakter; die Funktion der andern wird zwar nicht 

 aufgegeben, aber die Organe werden durch neugebildete 



