Rudolf Burckhardt 2 5 



Selachiermonographie, er fand auch Lust und Musse, seine 

 biologiehistorischen Studien auf einem kleinern, enger um- 

 grenzten Gebiete zum Abschluss zu bringen, durch Abfassung 

 einer kurzgefassten Geschichte der Zoologie. Mitte November 

 1907 schickte uns der Verstorbene als vorzeitiges Weihnachts- 

 geschenk mit einem liebenswürdigen Begleitbrief ein kleines, 

 unscheinbares Büchlein zu, seine Geschichte der Zoologie (62). 

 Man sieht es dem anspruchslosen Gewände nicht an, welche 

 Menge eminent neuer Gedanken und Ideenverknüpfungen 

 darin verborgen ist. Straff gegliedert und concis im Stil, 

 bietet dieses Werk die Resultate einer ganzen Wissenschaft, 

 von den allerältesten Anfängen bis in die Jetztzeit hinauf. 

 Dabei weicht es in wesentlichen Punkten auffallend ab von 

 allem, was bisher über die Geschichte unserer Disziplin ge- 

 schrieben worden ist. Gliederung und Auffassung des Stoffes 

 sind durchaus originell. Beim Studium des genannten Büch- 

 leins fällt vor allem die starke Betonung der Anfänge der 

 Zoologie auf, überrascht aufs höchste der Nachweis, dass die 

 entscheidenden Ideen der Zoologie schon in den ältesten 

 Zeiten gefasst worden sind. Er äussert sich hierüber selbst 

 folgendermassen : 



»Wie für jede andere philosophische Disziplin sind auch für 

 unsere (die zoologische) die Grundlagen in Griechenland gelegt 

 worden. Immer deutlicher hebt sich beim Studium der antiken 

 Literatur ab, wie die ersten Gedankenreihen der Zoologie sich dort 

 bildeten. Es ist weniger die Kenntnis neuer Tiere, als die Vertiefung 

 in ihren Bau und die logische Gestaltung der Beobachteten, durch 

 die auf hellenischem Boden die wissenschaftliche Betrachtung der 

 organischen Natur entstand und sich entwickelte." 



Daneben erfahren wir aber auch, wie wenig von diesem 

 Ideenbestand der Zoologie selbst entsprungen sind, dass 

 hingegen mit von den mächtigsten Einflüssen auf die Zoologie 

 von der Theologie und Medizin ausgegangen sind. Weiterhin 

 hebt sich in dieser lebensvollen Schilderung mit voller Deut- 

 lichkeit ab, wie die Wirbeltierzoologie je und je das klassische 

 Objekt der Forschung war. Als die besten Teile des Buches 

 sind entschieden zu bezeichnen das Kapitel über die antike 



