98 Constantin Rosset 



Cette société appela comme directeur Emile de V,allière puis 

 Constantin Rosset, et celui-ci quitta la chaire de maître d'école 

 pour revêtir les fonctions de mineur, d'industriel et d'homme 

 d'affaires. 



Dès le début, il se montra à la hauteur de sa tâche. 

 Tout était cependant nouveau pour lui; mais il étudia tout, 

 attentivement, consciencieusement et avec une intelligence 

 parfaite de la situation. Bientôt les mines et salines furent 

 remises sur un pied économique stable, et, d'année en année, 

 les affaires de la jeune société s'améliorèrent, jusqu'à devenir 

 la meilleure entreprise industrielle du pays. Démonstration 

 nouvelle, s'il en était encore besoin, de la supériorité de 

 l'initiative individuelle ou collective des citoyens, sur le mo- 

 nopole accapareur de l'Etat. 



Rosset était l'inspirateur et l'exécuteur de toutes les 

 transformations. Il se fit ingénieur des mines pour ouvrir 

 de nouvelles galeries de recherche et les amener à rencontre 

 parfaite des deux tunnels traversant la montagne; il se fit 

 mécanicien pour introduire dans ses mines la perforatrice à 

 eau sous pression, et dans ses salines l'évaporation par les 

 machines à compression du système Paul Piccard; il se fit 

 physicien quand, ses puits de mines étant envahis par le 

 grisou, il sut capter le méthane, l'enfermer dans des tuyaux 

 et le soumettre aux fonctions de gaz d'éclairage; pendant de 

 longues années quelques galeries furent illuminées par ce gaz 

 naturel, si terrible lorsqu'il n'est pas dompté. Rosset avait 

 en mains toute l'exploitation technique, toute l'administration 

 commerciale; il suffisait à tout, et menait tout à bien. 



Aux mines et salines de Bex, Constantin Rosset avait 

 eu d'illustres prédécesseurs, Gamaliel de Roverea, le grand 

 Haller, Wild, Struve, Jean de Charpentier, pour n'en nom- 

 mer que quelques-uns. On eût affligé la délicate modestie 

 de notre ami en le comparant à ces grands maîtres de la 

 science ; et cependant nous pouvons constater qu'il les a tous 

 dépassés dans ses fonctions de directeur. Aucun d'eux n'a 

 amené l'exploitation industrielle à ce degré de perfection, qui, 



