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M. Schardt montre à l'appui de celte thèse une série 

 de profils, dessinés à 'grande échelle, et passant à tra- 

 vers les diverses régions des Alpes. Il expose comment 

 le décollement des sédiments crétaciques et leur plis- 

 sement indépendant des noyaux jurassiques, souvent 

 à une distance de bien des kilomètres de ceux-ci, cons- 

 titue une forme tectonique absolument incompatible 

 avec l'hypothèse d'une poussée latérale résultant de la 

 contraction du noyau terrestre. Ce sont des mouve- 

 ments semblables au glissement des avalanches qui ont 

 transporté au loin les nappes sédimentaires, après que 

 les faisceaux de plis, formés par le refoulement latéral, 

 eurent atteint une hauteur suffisante. C'est ainsi que 

 dans les Alpes calcaires bernoises, dont les plis ont 

 leurs racines dans la vallée du Rhône, les nappes 

 dessinent de vastes coupoles ou voûtes, forme que 

 l'hypothèse du simple refoulement ne saurait expli- 

 quer. Les diverses parties des nappes portent parfois 

 les traces les plus indéniables de mouvements dûs 

 à une traction, alors que le refoulement ne peut 

 produire que des écrasements. Les parties frontales 

 par contre offrent des intumescences par écrasement et, 

 des digitations, dues à des obstacles qui ont arrêté le 

 mouvement. Au cours de leur dévalement, les plis- 

 nappes ont non seulement pu se diviser en complexes 

 parallèles, tertiaire, crétacique et jurassique, mais ils 

 ont pu se morceler transversalement. Sur le bord N. 

 du massif de l'Aar. on voit de la manière la plus nette 

 comment la nappe sédimentaire s'est détachée des 

 noyaux cristallins et s'est entassée sur le flanc du 

 massif en multiples plis plongeants. 



Le développement horizontal d'un pli plongeant est 



