l'économie de la cellule sont les ferments*). Extraits de 

 de la cellule vivante, on les connaît en solution ou à 

 l'état solide. Sous cette dernière forme, on a pu parfois 

 les stériliser, c.-à-.d. les chauffer à une température telle 

 qu'aucune particule organisée ne pourrait subsister. Ce- 

 pendant il est encore actuellement des vitalistes qui 

 considèrent les ferments comme des fractions de plasma, 

 sorte de biophores auxquels seraient attachées, en vertu 

 de leur origine, certaines particularités de la matière 

 vivante. 



Il est vrai qu'actuellement encore nous ne connais- 

 sons pas la nature chimique des ferments. Sont-ils tou- 

 jours des albuminoïdes? Ont-ils entre eux une parenté de 

 composition? Problèmes encore à résoudre. Mais nous 

 en connaissons les propriétés chimiques. Les plus con- 

 nus sont ceux de ces corps qui activent l'eau dans les 

 phénomènes d'hydrolyse, les ferments hydrolysants. 



Avec Bach**), nous avons montré que, dans les fer- 

 ments oxydants, sont des peroxydes organiques activés 

 par un catalysateur, la péroxydase. Nous avons mis en 

 évidence les peroxydes à l'intérieur de la cellule vivante. 

 Enfin, et c'est ce qui, dans ce moment, doit nous inté- 

 resser, nous avons réussi à montrer que dans certaines 

 réactions on peut établir un rapport exact et constant 

 entre les masses du peroxyde, du corps qui l'active et 

 du produit d'oxydation. Ces ferments se comportent donc 

 comme des corps chimiquement définis. On peut établir 

 leur équivalent et par conséquent ce qu'ils avaient de 

 mystérieux diminue d'autant. 



*) Voir Oppeuheimer, Die Fermente, 1904. 

 **) Chodat et Bach, Berichte der ehem. Gesellschaft. Berlin, 



1902—1904. 



