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vent être exprimés en une langue précise, par des cons- 

 tantes physiques? 



Mais, me dira-t-on, ce que vous étudiez ainsi dans 

 la cellule ce n'est pas toute la cellule: vous choisissez 

 de l'ensemble des phénomènes qui se passent dans ce 

 microcosme ceux qui, par leur nature, sont d'ordre essen- 

 tiellement chimique ou physique et vous laissez de côté 

 tout ce qui est plus complexe, par conséquent, de na- 

 ture éminemment biologique. 



Personne ne niera que les phénomènes d'assimilation 

 et de désassimilation, dont la résultante est l'édification. 

 d'un corps organisé, ne soient assez variés et complexes 

 pour qu'au premier abord on puisse douter de pouvoir 

 les exprimer par une formule unique. Qu'observons-nous 

 en réalité? Portons en ordonnées les poids observés durant 

 la croissance, correspondant aux temps, inscrits sur l'axe 

 des x: en réunissant les points obtenus, on trace une 

 courbe de croissance qu'on peut analyser géométriquement. 



Or il se trouve que, durant la période de croissance 

 soit de l'animal soit de l'homme jusqu'à l'âge adulte, 

 l'augmentation de poids peut s'exprimer par une hyper- 

 bole*). 



Il était intéressant de vérifier cette loi sur les vé- 

 gétaux. C'est ce qu r ont fait, à Genève, M lle - Stefanovr^ka 

 et M. Mounier. Ils ont trouvé que, soit pour le poids 

 brut, soit en ce qui concerne les cendres ou l'azote, l'aug- 

 mentation en poids suit la même loi et se laisse donc 

 exprimer d'une manière précise comme on décrit une 

 vitesse de réaction. 



Les plantes étudiées ont été l'avoine et le blé Sar- 

 razin. Ainsi l'analyse des phénomènes de croissance con- 



*) Stefanowska. Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 

 4 mai 1903 et 1er février 1901. 



