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sauce certaine que nous avons pu prendre de l'âge néo- 

 lithique dans les ruines de nos cités lacustres nous a mis 

 à même de séparer les grandes phases des époques archéo- 

 logiques. La distinction jusqu'alors indécise entre le pa- 

 léolithique et le néolithique est devenue évidente, et si, 

 par le peu de développement en Suisse de l'époque pri- 

 mitive ou paléolithique, nous n'avons pas été appelés à 

 utiliser largement chez nous cette séparation, nos études 

 ont puissamment contribué à la faire admettre. Tous les 

 archéologues et naturalistes d'Europe sont venus en Suisse 

 étudier les palafittes : tous, après les leçons qu'ils y ont 

 trouvées, n'ont plus hésité à séparer absolument et nette- 

 ment le chasseur de rennes habitant les cavernes, du 

 pécheur sédentaire de nos palafittes des lacs suisses. Tout 

 est différent entre eux: autre faune, autre flore, autre 

 climat, autre géologie, autre industrie, autre anthropologie, 

 autre homme. Cette constatation qui était très facile pour 

 les naturalistes suisses, en possession du riche matériel 

 d'étude que les palafittes leur avaient fourni, leur donna, 

 vers le milieu du XIX m e siècle, une avance notable sur 

 leurs collègues des autres pays: c'est mie bonne fortune 

 en science, que d'être dans les premiers qui arrivent à 

 entrevoir une vérité. 



Cette étude des palafittes a été fructueuse pour 

 notre pays en ce qu'elle a été très populaire et qu'elle 

 a entraîné la collaboration d'un nombreux personnel de 

 toutes les classes de la société, dans tous les cantons de 

 la Suisse. Les recherches dans les ruines lacustres n'exi- 

 lent aucune préparation scientifique ou technique: tout 

 au plus un peu de curiosité et de goût d'exploration. 

 Chacun y pouvait prendre part et y jouer son rôle: 

 hommes de science, historiens, archéologues, naturalistes 

 qui rivalisaient à généraliser les faits constatés, et à en 



