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tirer les lois et les théories ; hommes pratiques, pêcheurs, 

 bateliers et amateurs, qui y trouvaient une heureuse 

 application de leurs talents de chercheurs, ou une juste 

 rémunération de leurs travaux. Les faits constatés, les 

 trésors recueillis étaient précieux et intéressants; chacun 

 y prenait plaisir, et le grand public, spectateur de ces 

 découvertes, y sympathisait cordialement. Jamais étude 

 ne fut plus populaire, et c'était une ère de joie générale 

 dans tout le pays que cette époque de la première explo- 

 ration des palafittes. 



Notre Suisse a eu, dans le siècle passé, le très heureux 

 avantage de connaître plusieurs de ces phases de grandes 

 découvertes scientifiques qui, à titres divers, sont devenues 

 populaires par la collaboration spontanée d'un grand 

 nombre d'hommes et par l'intérêt qu'elles ont excité dans 

 toutes les classes de la société. Parmi ces études, dirigées 

 par les hommes de science qui y ont imprimé leur cachet, 

 mais soutenues par l'appui parfois effectif mais toujours 

 sympathique de tout le pays, je rappellerai: 



1° La géologie glaciaire. La divination, la recon- 

 naissance et la démonstration de l'époque glaciaire géo- 

 logique. Perraudin, Venetz, Charpentier. 



La géologie moderne tend à diviser cette époque gla- 

 ciaire en plusieurs glaciations secondaires avec phases alter- 

 natives de gigantesques crues et de gigantesques décrues. 

 DuPasquier, Mühlberg, Brückner. 



2° Les études directes sur les glaciers actuels. Hugi, 

 Agassiz et ses amis de l'hôtel des Neuchâtelois ; puis, plus 

 récemment, les mensurations des ingénieurs du bureau 

 topographique fédéral, Grosset, L. Held, Wild, sous le 

 patronage et avec les subsides du Club Alpin Suisse. et 

 de notre Société helvétique des sciences naturelles. 



3° L'étude des variations périodiques des glaciers, 



