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les loisirs que lui faisait l'exploitation de ses riches mines 

 de cuivre natif, du Lac Supérieur, à l'étude des coraux 

 et madrépores répandus sur notre globe. Cette étude 

 avait passionné son père, dont les idées sur la forma- 

 tion des îles à coraux étaient en désaccord avec celles 

 des naturalistes Dana et Darwin et, en fils dévoué, il 

 cherchait à les faire triompher. Dans ce but, il entre- 

 prit l'exploration minutieuse de tous les groupes d'îles 

 à coraux et des atolls du Pacifique et de l'Océan indien, 

 avec sondages et draguages pour surprendre la vie ani- 

 male dans les grandes profondeurs. Ces recherches, 

 poursuivies pendant plus de trente ans, l'entraînèrent 

 dans de longues croisières de plusieurs mois, au cours 

 desquelles il adressait à M. Mayor des lettres contenant 

 le résumé des observations faites, non seulement par 

 lui, mais par les jeunes naturalistes dont il aimait à s'en- 

 tourer, chacun étant chargé d'une spécialité en rapport 

 avec ses goûts et ses aptitudes. La Société neuchâteloise 

 avait sa part de ces communications, que M. Mayor 

 s'empressait de traduire et ses membres étaient ainsi 

 tenus au courant de ce qui se faisait dans ce domaine 

 de la science, où s'est distingué un autre naturaliste 

 neuchâtelois, le comte François de Pourtalès. 



Agé de 87 ans, A. Mayor traduisait encore avec 

 enthousiasme un discours que venait de prononcer à 

 l'Université Harvard M. Alexandre Agassiz, continuateur 

 de l'œuvre de son père comme directeur du grand 

 Musée de zoologie comparée, qui porte son nom. Dans 

 ce discours, l'orateur fait l'histoire de la fondation, par 

 son père, de ce vaste établissement, et de ses dévelop- 

 pements successifs dus au zèle des naturalistes nationaux, 

 aux largesses des autorités et aux dons de citoyens 

 généreux, parmi lesquels il cite 86000 instituteurs de 

 17 Etats de l'Union, qui ont transmis environ 50000 frs. 

 et, chose à noter, 1233 mineurs de plusieurs exploitations 

 métallurgiques. 



