JEAN-DANIEL COLLADON 189 



sans fin pour transmettre à sa machine la force extérieure 

 des moteurs hydrauliques ; il comptait découper la roche 

 et la faire sauter au moyen de leviers ; c'est à ce moment 

 que l'idée vint à Colladon de transmettre la force, par l'air 

 comprimé , qui pourrait en même temps aérer le tunnel 

 et permettre l'emploi de la poudre. Il écrivit, en avril 1850, 

 au comte de Santa-Rosa , gouverneur du Faucigny , qui 

 lui répondit que Cavour et lai s'empresseraient de lui être - 

 utile quand il présenterait sa demande de brevets , qui 

 devaient faciliter le percement des Alpes. Mais il n'avait 

 pas parlé de son idée, et l'exposition de Londres , en 1851, 

 où il était, envoyé comme commissaire de la Confédération, 

 devait retarder d'un an et demi ses essais sur l'air com- 

 primé ; ce fut un grand sacrifice pour lui. Il les reprit sur 

 une conduite de gaz de 17 K centimètres, en octobre 1851, 

 et constata que la résistance des gros tubes était de près 

 de moitié plus faible que celle qu'on aurait pu déduire des 

 expériences de Girard et d'Aubuisson. 



Au commencement de décembre 1852, il présenta, à 

 Turin, un mémoire à l'appui du brevet qu'il demandait 

 pour l'emploi de l'air comprimé dans le percement du 

 tunnel. Menabrea le mit en rapport avec Maus, qui ne voulut 

 pas croire qu'on pût refroidir suffisamment l'air comprimé 

 pour pouvoir s'en servir et tenait à sa machine mue par 

 câbles. 



Le 19 janvier 1853, le journal officiel du duché de Savoie 

 insérait une lettre de M. Menabrea, membre delà commis- 

 sion duMont-Cenis, où il annonçait que le gouvernement 

 sarde avait retardé la discussion au sujet de l'adjudication 

 des travaux du Mont-Cenis, pour pouvoir examiner les pro- 

 jets de M. Colladon, « qui a inventé un nouveau mécanisme 

 et proposé de nouveaux et puissants moyens de nature à 

 abréger considérablement l'opération et à la rendre beau- 

 coup moins coûteuse. » La commission de l'Académie de 



