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que celle qu'il pouvait avoir à Lausanne, de s'assurer des moyens 

 de publicité plus efficaces. Mais , modeste enfant d'un pays mo- 

 deste, il réserva toujours pour la Société vaudoise la primeur 

 de ses beaux travaux ; il ne trouva jamais que les vingt ou 

 trente amateurs, alignés pour l'entendre sur les bancs d'une 

 salle mal éclairée, fussent un auditoire insuffisant pour lui, et 

 sa carrière de savant se lit, page à page, dans les cahiers du 

 Bulletin vert. Pour quiconque voudra l'étudier, là est la source.» 

 Qu'il soit donc permis à un homme, qui n'a d'autre titre 

 pour le faire que celui d'ancien élève et d'assistant, d'essayer, 

 en utilisant les cahiers du Bulletin vert et ses souvenirs per- 

 sonnels, d'esquisser les caractères principaux de l'activité scien- 

 tifique de ce maître vénéré, dont le nom n'éveille dans le cœur 

 de ses amis que de beaux et doux souvenirs, ceux que laisse la 

 science la plus élevée unie à une parole brillante, dirigée par un 

 cœur chaud et bienveillant et ornée de la plus grande modestie. 



Louis Dufour naquit à Veytaux le 17 février 1832. C'est là 

 qu'il passa les cinq premières années de sa vie et que le lac, 

 qui fut plus tard l'objet de plusieurs de ses recherches, produi- 

 sit sur lui ses premières impressions. Elles se continuèrent à 

 Villeneuve où jusqu'à l'âge de douze ans il fut en rapport cons- 

 tant avec cette belle contrée, toute de lumière et de poésie. Un 

 séjour de dix-huit mois à Berthoud l'éloigna pour un temps des 

 rives du Léman, mais au printemps de l'année 1846, il revenait, 

 grand garçon de quatorze ans , prendre sa place sur les bancs 

 du collège de Vevey. 



Le jeune collégien, avide de science, d'une intelligence peu 

 commune, trouva bientôt en 1847, chez un jeune professeur, M. 

 J.-B. Schnetzler, un ami autant qu'un maître, aussi enthousiaste 

 que lui de la science et qui savait donner à ses élèves le feu sa- 

 cré, parce qu'il le possédait lui-même. Auditeur attentif des il- 

 lustres de la Rive et de Candolle, M. Schnetzler apportait à ses 

 élèves les dernières découvertes de la science. Louis Dufour était 

 particulièrement qualifié pour les apprécier, et son esprit de 

 recherche se manifesta en plus d'une occasion, à la grande sa- 

 tisfaction de son maître. 



En 1849 , au mois d'avril , Louis Dufour va passer trois mois 



