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voulant attacher à l'Académie deux forces au lieu d'une, proposa, 

 que le dédoublement de la chaire de physique et de chimie, qui 

 avait déjà eu lieu de fait en quelques occasions, fût consacré offi- 

 ciellement, et Louis Dufour fut nommé professeur de physique, 

 tandis que H. Bischoff conservait la chaire de chimie ; en 1855 r 

 les deux savants devenaient professeurs ordinaires, en même 

 temps qu'Eugène Rambert était nommé, après un extraordi- 

 nariat d'un an, professeur ordinaire de littérature française. 



Le 25 octobre 1855, quatre professeurs: E. Rambert, A, Pi- 

 guet, H. Bischoff et L. Dufour, étaient solennellement installés 

 par le recteur, M. Rogivue ; ce fut Rambert qui parla au nom 

 de ses collègues. Le sujet de son discours était : L'esprit critique 

 et le doute considérés comme guides dans la recherche de la 

 vérité à laquelle croit V esprit humain. Louis Dufour dut trouver 

 certainement que sur beaucoup de points Rambert était l'inter- 

 prète de ses propres pensées, car l'esprit critique, dans ce qu'il a 

 d'actif et de salutaire, fut l'une des forces de ces deux natures- 

 si précises et si droites, bien faites pour se comprendre et s'ap- 

 précier. Rambert, le peintre et le poète de la montagne, décri- 

 vait les Alpes avec une précision toute scientifique ; Dufour étu- 

 diait la nature avec l'objectivité apparente du physicien, mais il 

 ne sentait pas moins que son ami la poésie de la nature, car ce 

 sentiment grandit à mesure qu'augmente la connaissance des 

 procédés qu'elle emploie dans ses transformations. Les noms de 

 Louis Dufour et d'Eugène Rambert resteront historiquement et 

 scientifiquement liés, lorsqu'on parlera dans le canton de Vaud 

 des Alpes et du Léman. Les deux amis d'enfance eurent le 

 privilège de commencer ensemble leur oeuvre à l'Académie ; 

 la distance les sépara pour un temps, mais leurs pensées demeu- 

 rèrent unies. 



S'il ne trouvait à Lausanne aucune des brillantes ressources 

 de Paris, le nouveau professeur de physique y trouva des collè- 

 gues avec lesquels sa nature si franche , si précise et si modeste 

 devait être promptement à l'aise. Plusieurs étaient ses anciens 

 maîtres. Nous ne pouvons les nommer tous. Signalons seule- 

 ment , parmi les hommes de science , les deux représentants des 

 mathématiques Jean Gay et Jules Marguet; son collègue de pro- 

 motion Henri Bischoff, le chimiste ; Auguste Chavannes, qui lui 



