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ques et pratiques, qui confirmaient dans tous les détails les 

 observations et les déductions du savant professeur. 



Après s'être occupé de questions diverses et en particulier des 

 courants électriques terrestres et de la polarisation secondaire 

 des conducteurs métalliques dans le sol, l'attention de Dufour 

 fut attirée, pendant quelques années surtout, par les phénomènes 

 de physique terrestre. C'est en 1868 que paraît la belle mono- 

 graphie sur le Föhn du 23 septembre 1866, travail considérable 

 par les recherches et la vaste correspondance qu'il a exigées, et 

 travail important, parce qu'il indiquait aux météorologistes une 

 voie, dans laquelle cette science n'entrait guère alors, celle de la 

 monographie d'un phénomène pris dans des circonstances d'in- 

 tensité particulière. C'est aussi à cette époque que commencent 

 les intéressantes recherches sur la différence entre la pluie et 

 l'évaporation , études poursuivies pendant dix ans. En 1870, 

 Louis Dufour résume dans un mémoire étendu nos connaissan- 

 ces, et ses opinions, sur la question si débattue de la variation 

 du climat. En 1873 , paraît la belle étude sur la réflexion de la 

 chaleur par la surface du lac Léman, étude aussi importante 

 par ses résultats que par la méthode employée. Les deux der- 

 nières années de son activité scientifique . 1874 et 1875, furent 

 consacrées à une recherche, qu'il laissa inachevée, et sur les ré- 

 sultats de laquelle il comptait beaucoup, c'était celle de la diffu- 

 sion des gaz et en particulier de la diffusion hygrométrique. Ce 

 travail, le dernier, fut interrompu par cette maladie tenace et 

 pénible qui brusquement vint le condamner à une inactivité de 

 dix-sept années, repos forcé, d'autant plus difficile à supporter que 

 l'esprit conservait toute sa vigueur et sa puissance d'analyse, 

 que le savant appliquait avec la même netteté à l'étude de son 

 mal qu'à celle des phénomènes extérieurs. 



Nous n'avons parlé que des recherches scientifiques faites 

 dans le laboratoire de la Cité et dans celui de la nature ; à côté 

 de ces recherches, un grand nombre de notes, sur les sujets les 

 plus divers, figurent dans la liste de ses travaux, car tout l'inté- 

 ressait; et c'est aussi pour cela que ses communications intéres- 

 saient tous ses collègues de la Société des sciences naturelles. 11 

 est, à cet égard, une partie de l'activité de Louis Dufour dont 

 on ne peut se rendre compte, qu'en parcourant le détail des pro- 



