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de son activité comme professeur et de ses relations avec les 

 savants et les sociétés savantes de son pays et de l'étranger. 



Louis Dufour fit quelques voyages; le premier, en 1851, avait 

 pour but de visiter l'exposition universelle de Londres; en 1852 

 il parcourut le midi de la France; en 1856 il visita l'Allemagne r 

 où il eut l'occasion de voir Humboldt à Berlin, et de là il visita 

 l'Autriche. En 1870 , enfin , il fit un voyage à Strasbourg , où il 

 arriva sept jours après la reddition de la place. 



Ces quelques voyages, mais surtout ses travaux, portaient 

 le nom du physicien vaudois au delà des frontières de son 

 canton et de la Suisse. Aussi étaient-ils nombreux les sa- 

 vants suisses et étrangers qui s'arrêtaient à Lausanne pour 

 visiter ce collègue et ami. Plusieurs ne craignaient pas de 

 monter à la Cité, pour voir dans le rustique laboratoire les ap- 

 pareils employés. C'étaient de beaux jours pour Louis Dufour 

 que ceux où il recevait ces visiteurs, avec lesquels il pouvait 

 s'entretenir de sa science favorite. Et pour les élèves que leurs 

 études ultérieures appelaient à l'étranger, c'étaient des jours 

 utiles, car le maître ne les oubliait pas, mais profitait de ces 

 occasions pour recommander à ses collègues des autres pays les 

 étudiants qui allaient le quitter. — Ainsi l'activité du savant 

 leur était indirectement utile, tandis que la parole du professeur 

 les tenait sous le charme. 



L'enseignement de Louis Dufour est facile à caractériser : il 

 était précis, clair, captivant et naturel. Ces qualités étaient dues 

 pour une part à d'heureuses dispositions de l'esprit, mais la 

 volonté et le travail en avaient beaucoup augmenté la valeur. 

 De bonne heure , il s'était astreint à exprimer exactement sa 

 pensée; il avait lutté contre le travers du Vaudois qui se con- 

 tente de dire la moitié de ce qu'il veut dire et laisse deviner le 

 reste. Il nous recommandait cette discipline de l'esprit qui con- 

 siste à achever une phrase commencée. L'objectivité scientifi- 

 que, qui le caractérisait, et qui en faisait un observateur impar- 

 tial, de lui-même comme de ses appareils, avait eu pour consé- 

 quence un soin particulier à éviter toute exagération et toute 

 expression plus ou moins hyperbolique. Les superlatifs n'en- 

 traient que rarement dans l'expression de sa pensée. Aussi la 

 valeur d'un mot, une appréciation quelconque, de louange ou 

 de blâme, avait-elle pour nous une importance particulière. 



