LOUIS DUFOUR 229 



les sollicitations, il refusa, au grand regret de l'Ecole polytech- 

 nique, dont le directeur, M. Zeuner, lui écrivait: « Ich habe 

 ■o Ihnen mündlich gesagt wie ich mir Vorträge über technische 

 « Physik an einer Anstalt von der Stellung und dem Range der 

 » unsrigen vorstelle, wenn sie misera Bedürfnissen entspre- 

 » chen sollen ; ich hatte und habe noch die Ueberzeugung dass 

 « Sie von Allen es verstanden haben würden, diesen für uns so 

 « wichtigen Spezialzweig der Physik mit entschiedenem und 

 » segensreichem Erfolg hier zu lehren ; hätte doch schon Ihr 

 » Name allein unserer Anstalt zur Zierde gereicht, ein Name, 

 » der nicht blos unter den Männern der Wissenschaft als hoch- 

 » geachteter genannt wird , sondern der auch unter den Inge- 

 » nieuren, besonders den deutschen, mehr bekannt ist als sie es 

 » vielleicht selbst wissen ! » 



Cette lettre, heureusement pour l'Académie de Lausanne, ne 

 put le décider, et les étudiants purent joyeusement faire une sé- 

 rénade à leur cher professeur, auquel le consul, M. G. Dubois, 

 exprima la sympathie et l'affection que la jeunesse vaudoise lui 

 portait. 



L'année suivante, en 1868, nouvel appel de l'Université de 

 Berne, qui, craignant un refus, lui délégua deux professeurs 

 pour le décider à accepter ; Louis Dufour fut très touché de 

 cette nouvelle marque de sympathie et de haute estime, mais il 

 refusa encore. 



Sa décision ne se modifia pas lorsque, en 1869, Rambert lui 

 annonçait de Zurich qu'on songeait de nouveau à lui pour l'E- 

 cole polytechnique. Il resta, malgré tout, fidèle à son poste mo- 

 deste, consacrant ses forces à cette vieille Académie, dont il fut 

 le recteur, et au développement de laquelle il contribua pour 

 une grande part. Ce qui le retint, malgré les tentants attraits 

 des grands laboratoires et la vie scientifique intense des grands 

 centres, ce fut son amour pour le canton qui l'avait vu naître et 

 pour ce lac sur les bords duquel , comme Rambert, il avait appris 

 le jeu des ricochets et qui exerce un si grand ascendant sur ses 

 admirateurs ; Louis Dufour aimait d'une affection vraie et 

 intense la patrie suisse, mais à cette affection générale s'ajoutait, 

 pour le canton de Vau cl, cette sympathie particulièrement pro- 



