14 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



l'acide carbonique au même instant, est de la plus haute 

 importance, car c'est le phénomène capital caractérisant 

 la vie végétative des plantes. L'observation des effets du 

 froid sur les racines, les bourgeons, les fleurs, Yévapora- 

 tion, etc., etc., devra être consignée pour les différents 

 états d'âge des végétaux. Enfin une étude toute spéciale 

 de l'action des grands froids sur les graines permettra de 

 rapprocher dans une même série d'observations les végé- 

 taux à leur origine et les animaux en germes. 



Nous venons de tracer dans ses traits principaux le 

 programme que nous avons adopté pour les recherches 

 biologiques dans notre laboratoire. 



Il suffit de la simple lecture pour voir d'emblée que 

 plusieurs années de travail, la vie même d'une série d'ob- 

 servateurs, ne suffiraient pas à le remplir et à l'épuiser. 



Nous voulons donc simplement glaner quelques résul- 

 tats, encore égrenés, puisés dans la première serie d'expé- 

 riences, ayant pour objet une vue d'ensemble prise un peu 

 au hasard au milieu de cet immense domaine. 



J'ai pensé qu'il convenait, avant d'attaquer ces pro- 

 blèmes en coupe réglée, de faire ce que l'on fait pour les 

 mines, on fore des puits de sondage en différentes pla- 

 ces pour connaître la puissance du filon ; ensuite on ouvre 

 les galeries. 



En tête du questionnaire que chaque homme porte 

 comme bagage, toute sa vie durant, on trouve toujours 

 quelque question ayant un caractère philosophique, sur 

 le confin de la métaphysique et de la science pure. Une 

 de ces interrogations puissantes est celle-ci : Qu'est-ce 

 que la vie? d'où vient-elle? Est-ce quelque principe spé- 

 cial tombé, on ne sait d'où, spontanément sur terre et qui, 

 tout à coup, a organisé la matière, créé ces types spé- 



