18 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



légère élévation de la température intérieure s'est 

 toujours produite. 



Nous pouvons conclure de là que l'équilibre stable des 

 mammifères vivants provoque dans l'organisme normal, 

 en face de ce facteur subit, une réaction formidable. 

 Lorsque l'individu menacé perd sa chaleur par rayonne- 

 ment avec une telle énergie, il semble que la conservation 

 automatique de l'animal provoque une absorption d'oxy- 

 gène plus que normale; les fonctions de la digestion 

 repartent avec vigueur et, à la menace des effets du froid, 

 les organes répondent par un travail inverse : une sur- 

 production de chaleur et d'énergie. 



Probablement que les tissus connectifs, les graisses, etc., 

 se réabsorbent rapidement pour donner au sang les prin- 

 cipes hydro-carburés attaqués par l'oxygène; l'apparition 

 de la faim a toujours été signalée après un quart d'heure 

 d'expérience. 



Lorsque la déperdition de chaleur devient toujours 

 plus considérable, l'indioidu organisé inconscient fait le 

 sacrifice des membres périphériques. La circulation s'ar- 

 rête dans toutes les extrémités, elles sont mortes les pre- 

 mières. 



Puis, presque tout à coup, la circulation centrale s'ar- 

 rête elle-même, lorsque l'abaissement de la température 

 est à 8° à 10° au-dessous de la normale. La chute finale 

 brusque indique et prouve l'énergie du combat engagé par 

 l'individu vivant contre le facteur qui vient perturber 

 l'équilibre vital. 



Une étude approfondie de ces phénomènes reste à 

 faire, car elle est d'un enseignement capital relativement 

 à certaines fonctions du système nerveux central, et sur 

 les causes de la combustion lente dans la circulation 

 sanguine. 



