76 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



Récemment encore, MM. Forel et Golliez tentèrent de la 

 fournir, en jetant dans les entonnoirs de Bonport une 

 solution de violet d'aniline acide; après quoi ils atten- 

 dirent vainement, pendant quatre heures et demie, que 

 l'eau sortît colorée aux sources de l'Orbe. Le résultat 

 négatif de cet essai provenait de ce que la matière colo- 

 rante employée avait été décomposée dans le sol calcaire. 

 En outre, le temps d'observation aux sources de l'Orbe 

 avait été insuffisant. 



M. Piccard a répété l'expérience, en employant une 

 solution de fluorescéine, substance qui possède un pou- 

 voir colorant considérable et ne présente pas les incon- 

 vénients du violet d'aniline. 



N'ayant prévenu personne, M. Piccard jeta la solution 

 colorante dans les entonnoirs de Bonport, et s'en alla 

 sans attendre le résultat de son expérience. Ce furent les 

 journaux qui lui en apprirent le brillant succès; ils racon- 

 tèrent que l'eau de l'Orbe avait été colorée en vert pen- 

 dant 18 heures. D'après les observations faites, l'eau a 

 commencé à ressortir colorée 50 heures après l'introduc- 

 tion de la fluorescéine. La durée du passage peut être 

 évaluée à 12 heures. Chose curieuse, si elle se confirme, 

 on prétend que le Nozon s'est aussi coloré en vert. Comme 

 le liquide colorant n'a pas été versé dans le lac, mais 

 seulement dans l'entonnoir, cela prouverait qu'il existe 

 de vastes chambres souterraines alimentant à la fois les 

 deux rivières 1 . 



M. Piccard tient à rassurer la population des bords de 

 l'Orbe, que la coloration inusitée avait vivement inquié- 

 tée. La fluorescéine n'est pas vénéneuse ; elle se trouvait 



1 D'après des renseignements ultérieurs, la nouvelle de la colo- 

 ration du Nozon ne s'est pas confirmée (Piccard). 



