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des couleurs des écailles sur les organes du vol des lépidop- 

 tères et des coléoptères. Les couleurs des écailles (de même 

 que toutes les couleurs) sont le résultat d'une action 

 réciproque entre la matière et l'énergie rayonnante 

 (c'est-à-dire l'éther en mouvement). Elles se présentent 

 sous deux formes différentes : 1° Des couleurs, dont la 

 partie matérielle peut être enlevée et transportée sur 

 d'autres corps sans qu'on détruise la couleur. Ce sont 

 les pigments, ou couleurs chimiques. Elles conservent leur 

 constitution aussi longtemps qu'on ne détruit pas leurs 

 molécules; c'est pour cela qu'elles peuvent supporter la 

 réduction en poudre, la solution et souvent même la fu- 

 sion. 2° Des couleurs disparaissant aussitôt qu'on veut 

 ôter leur partie matérielle qui résulte de la structure de 

 le surface de la matière. Ici nous avons affaire à des cou- 

 leurs physiques soit, par exemple, des couleurs par inter- 

 férence. 3° Il existe des couleurs d'écaillés qui résultent 

 d'une combinaison des couleurs chimiques et physiques. 

 C'est ce que l'on appelle des phénomènes dichroïliques et 

 pléochroïtiques. M. le D r Urech les rencontra surtout sur 

 les écailles des coléoptères. — Une écaille isolée soumise 

 à un examen microscopique est presque toujours plus 

 riche en couleurs que lorsqu'on la regarde à l'œil nu à 

 sa place naturelle au milieu de beaucoup d'autres. Ainsi 

 une écaille noire de la face inférieure de l'aile de Vanessa 

 atalanta, ou une écaille pâle d'une Noctuelle nous offre un 

 éclat de couleurs plus brillant et plus bigarré qu'une aile 

 entière; les petites fentes de la couche pigmentée présen- 

 tent des couleurs par interférence très jolies. Les pigments 

 ne sont pas également répartis sur l'écaillé. Ils sont plus 

 abondants à l'extrémité libre et diminuent peu à peu vers 

 la base où ils font souvent défaut. En regardant une aile 



