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Sciences de Paris, membre d'honneur de la Société de 

 chimie de Berlin, etc., etc., mais il arrêta à deux reprises 

 différentes les démarches de ses amis qui auraient voulu 

 lui faire décerner la Légion d'honneur. Nous connaissons 

 certain tiroir où il entassait avec un dédain non dissi- 

 mulé, toutes ses distinctions si peu désirées. Deux d'entre 

 elles seulement semblèrent lui causer de la satisfaction : 

 la grande médaille de Davy, que la Société royale de 

 Londres lui attribua en 1886, et Tordre civil du Mérite 

 -de Prusse que l'empereur lui décerna en 1888. 



Mais à côté de cette modestie qui donnait un si 

 grand charme à sa physionomie, Marignac possédait une 

 vertu non moins précieuse : la probité scientifique. 



Ce que fut le cours de Marignac, d'autres l'ont déjà 

 dit mieux que nous ne saurions le faire. Un de ces an- 

 ciens élèves déclarait qu'après quarante années révolues 

 il avait gardé «un souvenir vivant encore et enthousiaste 

 de cet enseignement admirable de puissance et de clarté.» 



Si on jette un coup d'œil sur les très nombreux tra- 

 vaux que Marignac a publiés pendant ses 45 années 

 d'activité scientifique, on s'aperçoit vite qu'il a toujours 

 poursuivi le même but avec une énergie constante et re- 

 marquable. 



Après avoir terminé ses seules recherches sur la 

 chimie organique, sur l'acide phtalique et l'action de l'acide 

 nitrique sur la naphtaline, commencées probablement sous 

 l'influence de Liebig et dans son laboratoire de Giessen. 

 •dès 1842, lixé à Genève, il commence la série des tra- 

 vaux qui ont établi sa réputation universelle, il publie 

 son premier mémoire sur les poids atomiques, recherches 

 entreprises dans le but de se rendre compte du plus ou 

 moins d'exactitude de la loi de Prout, hypothèse qu'il ne 

 veut ni accepter, ni rejeter sans un examen approfondi, 

 mais (fui le séduit par sa simplicité théorique et pratique. 



