DES SCIENCES NATURELLES. 1 5 



façon générale chaque fois que le thermomètre indique des 

 températures au-dessous de — 70°, nous avons toujours 

 constaté des anomalies apparentes, dues évidemment à une 

 influence spéciale dont l'action est concommittante avec 

 ces basses températures. Une recherche assidue des cau- 

 ses perturbatrices nous a montré qu'elles proviennent 

 essentiellement du rayonnement. Aux basses températures 

 tous les corps, même les métaux, deviennent plus dialher- 

 manes, se laissant traverser plus facilement par les ondes 

 calorifiques et cet apport d'énergie dans les enceintes 

 refroidies provoque des phénomènes thermiques pertur- 

 bateurs, variables suivant la nature des enveloppes, l'agi- 

 tation plus ou moins grande des liquides refroidis, et ie 

 degré absolu de la température. La complication de ces 

 phénomènes est extrême, les anomalies observées sont 

 souvent si extraordinaires qu'on pense toujours être vic- 

 time de quelque erreur d'observation; le doute, l'inquié- 

 tude, l'absence de sécurité dans ce domaine nouveau et 

 obscur expliquent le retard apporté à la publication des 

 faits, qui connus depuis longtemps déjà, n'étaient admis 

 jusqu'à ces dernières semaines que sous bénéfice d'inven- 

 taire. 



Aujourd'hui un ensemble de résultats expérimentaux 

 d'où se dégagent des lois générales, nous amènent à expo- 

 ser ce chapitre de physique, l'un des plus captivants comme 

 intérêt que nous ayons rencontré sur notre chemin pen- 

 dant le cours de nos recherches. Nous exposerons d'abord 

 les observations elles-mêmes, puis les expériences faites 

 comme contrôle avec un soin qui paraît défier la critique, 

 enfin nous donnerons une première explication de ces 

 phénomènes appuyée sur de nouvelles expériences con- 

 tradictoires. 



