DES SCIENCES NATURELLES. 97 



trouve toutes les formes du polymorphisme myrmécologi- 

 que réunies, mais on peut trouver jusqu'à cinq formes 

 chez une même espèce. 



Le tableau que nous donnons ci-après, montre les 

 exemples principaux du polymorphisme des fourmis. Les 

 genres et les espèces qui ne sont pas énumérés dans ce 

 tableau se rattachent à l'un ou à l'autre des types qui y 

 sont indiqués. 



Les types les plus ordinaires sont les deux premiers : 



I ) Femelle et mâle ailés ; ouvrière monomorphe. 



2) Femelle et mâle ailés; ouvrière incomplètement di- 

 morphe. 



II est clair que le polymorphisme est toujours adapté 

 à un but : Mais nous ne connaissons pas toujours ce 

 but. Nous ne savons par exemple pas pourquoi la Portera 

 punctatissima a un mâle ergatomorphe aptère et un mâle 

 ailé ordinaire; nous ne pouvons que faire des supposi- 

 tions. Nous savons par contre que le Polyergus n'a 

 qu'un soldat qui ne travaille pas et fait nourrir lui et sa 

 famille par des esclaves ravis au maillot (comme nym- 

 phes) aux Formica fusca et rufibarbis, que le soldat des 

 Colobopsis sert à boucher l'ouverture du nid avec sa tête 

 cylindrique et tronquée, etc. 



Émery croit pouvoir expliquer le polymorphisme des 

 fourmis par des différences quantitatives et qualitatives 

 dans l'alimentation des larves comme chez les abeilles. Je 

 crois avec Weismann, que c'est là une généralisation 

 prématurée. Gomment la différence de l'alimentation ex- 

 pliquerait-elle des soldats aussi gros que les Ç, des Ç> — 

 Ç> plus petites que les $ major (Formica rufa), deux 

 formes de mâles chez la même espèce, les Q ergatomor- 

 phes, etc. ? Je suis d'avis, comme Weismann, qu'il s'agit 



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