OBSERVATIONS SUR l'hISTOIRE NATURELLE DES TINAMOUS 43. 



Le mâle, en effet, est très ardent, et si au travers cVun 

 grillage il peut se rapprocher des femelles, il négligera,, 

 bientôt, complètement sa progéniture. 



J'ai perdu, pour cette raison, et dans des circonstances- 

 singulières, un mâle très bon coiweur, auquel je tenais 

 beaucoup. 



J'avais placé ce Coq, avec ses petits dans une partie d'une 

 grande volière, où se trouvaient d'autres mâles et des femel- 

 les; un simple grillage formait la séparation. 



Tout alla bien pendant une quinzaine de jours, puis le 

 mâle se mit à siffler, et chercha à aller retrouver les 

 femelles. 



J'espérais que le pauvre père nourricier, après avoir com- 

 pris qu'il ne pourrait satisfaire ses désirs, se résignerait au 

 célibat, pour se vouer, quelque temps encore, à l'éducation 

 de ses petits. 



Mais, un jour, je l'aperçus, jdIus ardent que jamais, trépi- 

 gnant une grosse toufïé d'herbe, pendant qu'une femelle, 

 séparée par le grillage, se tenait accroupie près de lui. 



Voyant qu'il était occupé de tout autre chose que d'amour 

 paternel, je le fis lever pour l'envoyer vers ses enfants. 



Quelle ne fut pas, alors, mon émotion, quand l'un d'eux se 

 précipitant derrière son père, saisit ce qui n'était pas plus 

 fait pour lui que pour la touffe d'herbe, et que les Tina- 

 mous, en général, cachent si imdiquement. Dans son inno- 

 cence, l'enfant croj^ait tenir un ver, il ne lâcha pas prise, 

 et après quelques sérieuses secousses, il emporta son tro- 

 phée, qu'il avala quelques pas plus loin, f 1) 



Mon Tinamou réduit^ ne mourut point, mais, il fut, du 

 coup, aussi dégoûté de ses compagnes que de ses enfants,, 

 et je n'eus que la ressource de le manger. 



Il ne faut donc pas laisser près des femelles, les mâles qui 

 couduisent des jeunes. 



Il est également prudent de ne pas placer, clans un espace 

 restreint, des petits avec des femelles, car celles-ci les 

 tuent souvent pour les manger. 



i; 31. — .Je né sais si c'est une eniérite microbienne qui 

 attaque les Tinamous, mais j'ai vu mourir un grand nombre 

 de jeunes après quelques heures do maladie seulement. 



(1) On sait que les caractères ptiysiologiques de l'appareil reprotluc- 

 teur du Tinamou sont analoii:ues à ceux des Canards. 



