LE BOEUF MUSQUE 

 par le D"^ TROUESSART. 



Il est question, depuis quelque temps, d'acclimater le 

 Bœuf musqué {Ovit/os moschatus) dans le Nord de l'Europe. 

 On sait que cet animal est, avec le Renne, le seul représen- 

 tant des Ruminants dans les régions arctiques. Actuelle- 

 ment riiabitat du Bœuf musqué est assez restreint : on ne le 

 trouve plus que dans Thémisplière occidental (Amérique 

 arctique et Groenland). Mais à l'époque quaternaire il 

 s'étendait sur l'hémisphère occidental. On trouve ses débris 

 fossiles en Sibérie et dans le Nord de l'Europe; à Tépoque 

 glaciaire il s'est avancé jusque dans le centre de ce dernier 

 pays (Russie, Allemagne, Angleterre, France). C'est ce qui 

 a donné l'idée de le réimporter et de l'acclimater dans le 

 Noixl de notre continent, où il pourrait fournir de la viande 

 de boucherie. 



Les recherches récentes, faites dans l'Amérique septen- 

 trionale, notamment par le lieutenant R. E. Peary (fonda- 

 teur du Peary Artic Club), ont montré qu'il existe au 

 moins deux espèces vivantes du genre Ovibos, outre YO. 

 bombifrons UsirVàn, fossile dans.lepleistocène de l'Arkansas. 

 La plus anciennement connue est VOi^ibos moschahfs 

 (Zimmermann) des « Barren Grounds » à l'Ouest de la baie 

 d'Hudson. L'autre espèce (Opibos Wardi Lydekker) habite 

 le Groenland jusqu'au 78'^ de lat. sept., et de là s'étend par 

 la terre de Grinnel jusqu'à la terre d'EUesmere, au Nord 

 de la terre de Lincoln. Il y aurait donc deux formes géo- 

 graphiques, séparées par une lacune assez étendue ; l'une 

 orientale (du Groenland au détroit de Jones), l'autre occi- 

 dentale (de l'île Melville à l'Alaska, s'étendant au Sud jus- 

 qu'au fleuve Churchill qui se jette dans la baie d'Hudson). 

 Celle-ci est le véritable 0. moschatus et l'espèce qui se prê- 

 terait le mieux, semble-t-il, à l'acclimatation dans le Nord 

 de l'Europe. Pour plus de détails sur ces deux espèces, 

 voyez: J. A.Allen, The Musk-Oxen of Arctic America and 

 Groenland (Bulletin of the American Muséum of Natural 

 History, 1001, XI'^, art. 7, p. 69-80, avec hg, dans le texte et 

 4 planches. 



