62 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



Genève, de Nantes, de la Normandie, ont particulièrement souffert ». 

 Déjà, en 1878, Maurice Girard observait les ravages de cet insecte à 

 Compiègne, sur les vieux Ormes qui bordent l'avenue allant du châ- 

 teau à !a forêt, et aux environs de Melun. Plus récemment, en 1899, 

 M. A. L. Clément les constatait, dans le parc de S. A. I. la princesse 

 Mathilde, à Saint-Gratien. Nous même avons eu l'occasion plusieurs 

 fois d'en mesurer l'importance et l'étendue, l'an dernier, c'est-à-dire en 

 mai 1900, en Picardie et en Normandie; au printemps de cette année, 

 dans la région d'Etampes ; en plein été (juillet et septembre), à Laon et 

 Coucy-le-Cliàteau; enfin le mois dernier, dans bien des points de la fo- 

 rêt de Fontainebleau. 



Partout, c'est le même aspect lamentable. Tandis que tout, à l'entour 

 est verdoyant et plein de vie, que le chant des oiseaux respire la joie 

 et que le chaud soleil indique l'été, les Ormes dénudés ou aux feuilles 

 jaunies et dentelées font songera l'hiver et dégagent un air de tristesse 

 qui remplit l'âme. 



Si nos lecteurs veulent avoir une idée exacte de l'état déplorable dans 

 lequel se trouvent les Ormes attaqués par la Galeruca cratœgi,\\s n'ont 

 qii'à se reporter à la figure publiée dans V Apiculteur de 1899 (1). 



L'insecte en question ne s'attaque en effet qu'à l'Orme, et laisse in- 

 demne le feuillage de tous les autres arbres, quels qu'ils soient. Par 

 contre, il s'en prend à toutes les variétés d'Ormes, même à celles cul- 

 tivées, et fait le désespoir de nos pépiniéristes. 



Voyons donc quel est cet animal si redoutable. C'est un petit 

 coléoptèro long d'environ 6 millim., d'un jaune verdàtre, avec taches 

 noires sur le corselet et élytres bordées de noir. Le mâle se distingue 

 de la femelle par son abdomen au dernier segment échancré. Au début 

 du printemps^ mâles et femelles ayant passé l'hiver comme ils ont pu 

 à l'abri des intempéries, secouent leur engourdissement et se recher- 

 chent. Ou peut dès ce moment les observer sur les bourgeons et les 

 jeunes pousses où ils déambulent d'un pas toujours lent. L'accouple- 

 ment ne tarde pas à s'opérer, si toutefois il n'a pas eu lieu en automne, 

 puis quelque temps après les femelles commencent à pondre. Les œufs, 

 blancs et oblongs, sont groupés en rangées serrées à la surface infé- 

 rieures des feuilles, auxquelles ils adhèrent par la pointe. 



Généralement écloses vers la lin de mai, les jeunes larves, de couleur 

 jaune semée de taches noires si serrées que l'animal a l'aspect noirâtre, 

 rongent le tissu chlorophyllien des feuilles. Trop faibles d'abord, elles 

 respectent les nervures, même les plus fines, mais, avec l'âge, leurs 

 mâchoires prenant de la force, elles les attaquent à leur tour et ne 

 laissent que les grosses nervures ainsi que les parties trop épaisses de 

 l'épiderme supérieur. 



Parvenues au terme de leur croissance, elles descendent le long 

 du tronc, et se changent en nymphes soit dans les fissures de l'écorce 

 soit au pied de l'arbre à la surface du sol ou un peu au-dessous . Le 

 terrain semble alors recouvert de petites graines jaunes, ainsi que nous 

 l'avons constaté cette année à Laon, dans le jardin de la Préfecture, où 

 les Ormes étaient complètement dévastés. 



Pendant cjue ces nymphes attendent le moment où leur évolution 

 interne terminée en aura fait des adultes, les Galéruques adultes, leurs 



(1) Cf. UApimUeur, 1899, p. 569, n° 12. 



