LES DÉRIVÉS DU GRAIN DE RIZ 133 



que j'exposerai plus loin, est éminemment propre à lui 

 assurer ce surcroît de revenu; et cette industrie, au lieu de 

 multiplier les aléas de son entreprise, tendrait, au contraire, 

 à les diminuer. En efïet, elle se pratique sur place, à l'aide 

 de capitaux moins importants que ceux qui doivent être 

 engagés dans une plantation de Café, de Thé, d'Aréquiers, 

 de Cocotiers...; elle n'offre en elle-même ni les aléas de la 

 culture, ni ceux de l'élevage, et l'écoulement de l'alcool, 

 même s'il devait être diff'éré, n'en serait pas moins assuré. 



Dans le cas d'une mauvaise récolte de Riz, particulière ou 

 générale dans la région, le colon aurait encore la ressource 

 ou de faire venir le grain d'une province voisine, si les 

 moyens de communication s'y prêtent (et l'on sait qu'ils 

 tendent à se développer), ou de distiller d'autres produits 

 alcoolisables ; ces derniers ne manquent pas en Indo-Cliine. 

 Le colon f)révoyant, envisageant cette éventualité d'une 

 mauvaise récolte, et connaissant d'avance les mesures à 

 prendre pour y faire face, aurait bien des chances pour 

 réussir à y remédier. 



D'autres considérations doivent encore intervenir pour 

 démontrer l'utilité d'une utilisation industrielle des Riz. 



Les choses restant ce qu'elles sont, les débouchés ne ris- 

 quent pas de manquer aux Riz indo-chinois, mais ces choses 

 ne sont-elles pas suscej)tibles de changer, et même de le 

 faire assez brusquement pour que l'on doive prévoir ce 

 changement comme une éventualité très possible ? Certains 

 diplomates se plaisent à affirmer que l'Asie orientale devien- 

 dra le champ de bataille du monde ; sans aller jusque-là, on 

 peut prévoir que les relations commerciales soient rendues 

 momentanément difficiles, ou même impossibles, entre l'Indo- 

 Chine et ses clients habituels. Qu'adviendrait-il en pareil 

 cas des récoltes non , consommées sur place, surtout si la 

 situation venait à se i^rolonger? Elles seraient irrémédiable- 

 ment perdues. Il est, en effet, impossible de conserver pen- 

 dant longtemps, surtout sous le climat chaud et humide de 

 rindo-Chine, une certaine quantité de Riz. Celui-ci, indé- 

 pendamment des fermentations qu'il peut y subir, y est atta- 

 qué avec une incroyable facilité, par un insecte, le Calan- 

 dra'oryzœ, qui en détruit rapidement des quantités consi- 

 dérables. Les échantillons de Riz indo-chinois, figurant à 

 l'exposition de 1900, étaient infestés de ces parasites au 

 point de gêner considérablement l'étude que j'avais reçu 

 l'autorisation de faire sur ces échantillons. 



