PROCÈS-VERBAUX DES SEANCES DE SECTIONS 159 



Aux grands arbres grimpent les Barbadines, passiflore géante aux 

 fleurs étranges et violettes, des Lianes fleuries. Les unes tendent leurs 

 grands calices de velours jaune, d'autres accrochent en farandoles capri- 

 cieuses leurs grappes de fleurs menues, roses et légères. Et tout cela 

 sent bon. 



L'impression ressentie est d'autaatplus douce et poignante que dans 

 ce jaillissement de vie, de lumière et de couleurs, il n'y a pas de bruit. 

 Si il s'en perçoit un, c'est celui de la houle frappant sourdement le récif 

 et encore le bruit arrive-t-il ouaté, monotone et berceur, continu, comme 

 s'il n'en était pas un. Ou bien c'est celui d'une cascatelle qui chute en 

 choc ou qui crépite dans les branchages qui ne désertent pas sa nappe. 



On conçoit que dans ces conditions les habitants de cet Eden aient eu 

 peu de choses à faire pour compléter les besoins de la vie, aussi ne culti- 

 vèrent-ils pendant longtemps que les Cocotiers, les Ignames et les taras. 



Dès les premiers temps des instaUations d'Européens dans ces îles 

 fortunées, de nouvelles cultures furent tentées. 



Le produit des Cocotiers, le Coprah, fut très recherché parce qu'il 

 est là d'une qualité tout à fait supérieure. 



Le coton y prospéra merveilleusement, mais la Canne à sucre surtout, 

 y proclama sa prédilection. 



Le café y a réussi au-delà des espérances et le dessous de bois en 

 est aujourd'hui complètement envahi sur bien des points. 



Les Cacaoyers y croissent aussi en belle venue, mais aujourd'hui 

 c'est la vanille qui est presque exclusivement cultivée parce que cette 

 culture est agréable, peu fatigante et accessible à tous : enfants, 

 femmes et hommes. 



Cette culture tend à se substituer à toutes les autres et déjà on doit 

 prémunir les indigènes contre les risques de la monoculture et ce que 

 peuvent être ses terribles conséquences. 



Cette Liane donne des résultats merveilleux en rendement, mais les 

 plants ont besoin d'être choisis et renouvelés; la préparation, surtout, 

 laisse beaucoup à désirer. 



Nul doute qu'en procédant rationnellement on arriverait à augmenter 

 considérablement la valeur et la quantité de ce produit, qui atteint 

 pourtant déjà le chiffre fabuleux de 80 à 100.000 kilos. 



Les légumes d'Europe réussissent parfaitement. Les foliacés surtout 

 donnent de surprenants résultats, pendant qu'au contrah-e les racines 

 et les légumineuses (petits pois) s'acclimatent mal. 



Le fruits de France ne réunissent qu'aux altitudes élevées ; il en a 

 été fait à la Fatana. 



Ce que j'avance est si vrai, qu'à l'artillerie, sous l'impulsion d'un 

 maréchal des logis chef, amateur actif et intelligent, il a été créé un 

 magniflque potager où l'on se serait cru dans les jardins d'un de nos 

 plus experts maraîchers. Ce jardin avait été installé avec une rare 

 entente de la culture maraîchère sous le climat particulier de Tah'iti et 

 d'emblée il démontra tout ce que l'on pouvait obtenir et acclimater. 



M. le capitaine Berrué a fait continuer les essais avec le plus grand 

 soin et compléter les expériences d'acclimatement d'espèces et les 

 résultats qu'il a obtenus et qu'il a pu montrer à tous lui font lionneur. 

 Il a fait planter des "V^ignes qui ont fleuri de suite, et si cet essai est 

 compromis, m'est avis que ce sera à cause môme de la végétation pro- 

 digieuse de cette plante en Océanie. 



