PROCÈS-VERBAUX DES SEANCES DES SECTIONS 161 



résumer, j'abuse de votre patience et pourtant il faut que j'ajoute quel- 

 ques mots qui me paraissent indispensables. 



N'oublions pas que Tahïti est appelé, malgré son grand éloignement, 

 à un avenir brillant. 



En effet, notre si jolie possession se trouve sur la ligne des paque- 

 bots qui iront de Panama à Sydney; c'est beaucoup dire, et « Râpa » 

 une dépendance, s'y trouve exactement placée. 



Le régime économique de Tahïti va donc se trouver modifié et sa fortune 

 considérablement augmentée dès que le canal sera livré à l'exploitation. 

 C'est vraiment bien le moment pour nos compatriotes de se livrer à 

 la prise de possession, au sens économique, de biens véritablement 

 importants. En les faisant leurs, ils assureront leur prix dans l'avenir 

 et travailleront à la prospérité et à la gloire de notre chère patrie. 



Dans ces régions où nous sommes aimés, trop d'intérêts qui ne sont 

 pas les nôtres peuvent s'y satisfaire qui nous seraient réservés si 

 nous montrions plus d'activité et de confiance dans nos possessions. 



Ce n'est pas que notre influence y soit menacée, oh! non; toute ten- 

 dance semblable échouerait, si elle existait, devant la fermeté de nos 

 autorités et notamment devant l'attitude et par la simple présence de 

 nos marins, qui sont particulièrement aimés du peuple tahïtien. Derniè- 

 rement j'y ai vu une croisière de près d'une année, faite par le « Protêt » 

 que commandait le très distingué commandant Germinet et vraiment 

 c'est bien le plus beau, le plus réconfortant et le plus rassurant spec- 

 tacje que celui de cette étroite et si spontanée communion de deux 

 peuples si différents, sous les couleurs respectées de notre nation. 



Là-bas, vous pouvez croire que tous les Français conservent un cher 

 souvenir de ce chef au tact si parfait, qui a su aimer et comprendre ce 

 peuple heureux, fait comme d'une vision de l'antiquité. 



Dans son langage imagé, je me souviens que le commandant Crerminet 

 traduisait son admiration pour Tahïti en disant : « C'est une bien belle 

 émeraude, un joyaux d'un prix inestimable, que la France en grande 

 dame puissante et rictie, porte fièrement à son doigt. » 



J'ai ajouté tout ceci pour bien prouver que ceux qui aiment et aime- 

 ront les Tahïtiens trouveront en eux plus que des compatriotes con- 

 vaincus, mais des amis, de véritables frères heureux d'être les nôtres. 

 iSlais il faut terminer, me réservant pour une autre fois, car j'espère 

 avoir l'occasion de reparler de Tahïti, de vous entretenir des différents 

 archipels et des produits de nos eaux, la principale richesse de la 

 colonie, les perles et les nacres. 



En terminant je demande instamment à ceux qui me font le grand 

 honneur de m'écouter de m'aider dans l'œuvre de la colonisation de 

 nos colonies par nos compatriotes, à laquelle je me voue tout entier. 

 D'abord parce que l'avenir économique de notre cher pays y est inté- 

 ressé, mais aussi parce que c'est sauver des duretés de la vie prolé- 

 tarienne quelques-uns de nos concitoyens. 



Ceux qui auront le courage d'aller vers cet inconnu fleuri pour 

 assurer l'avenir des leurs feront aussi oeuvre patriotique et ils trou" 

 veront leur récompense dans la paix profonde et la sécurité du lende- 

 main (1). » 



(1). Nous rappelons que M. Rey reçoit tous les mercredis de 2 h. à 4 h., à 

 l'Office colonial toutes les personnes qui désirent des renseignements sur 

 nos possessions en Océanie. 



Bull. Soc. nat. Accl. Fr. 1902. — 11 



