EXTRAIT DE LA CORRESPONDANCE 



La Domestication de l'Éléphant d'Afrique (1). 



Addis-Abbeba, le 14 février 1902. 

 Monsieur, 



J'ai l'honneur de vous accuser réception des deux brochures rela- 

 tives à la domestication de l'Eléphant d'Afrique. Elles m'ont vivement 

 intéressé et comme, dans le voyage que je viens de faire dans la 

 frontière ouest de l'Ogaden et le sud des pays Aroussis, j'ai rencontré 

 beaucoup de ces animaux, je me tiendrai à votre entière disposition 

 pour vous donner tous les renseignements que vous voudrez bien me 

 demander lors de mon retour. 



Le but que vous poursuivez est des plus intéressants. Quels services 

 quelle économie de temps et d'argent, si l'on pouvait remplacer par les 

 Éléphants, les Chameaux qui, outre qu'ils ne peuvent résister plus d'un 

 mois à une marche soutenue-, sont en outre sujets à une foule de 

 maladies ! 



Sur le cours inférieur du Ouabi-Chébeli une maladie analogue à 

 celle produite par la Tsétsé, sorte de trypanosomose, nous fît subitement 

 périr 120 de nos Chameaux, nous laissant dans une situation fâcheuse. 

 Et pourtant' dans ce pays les Eléphants étaient nombreux et ne 

 subissaient aucunementl'intluence de cette maladie ; ils vivaient dans une 

 région désolée, sans herbe, ne se nourrissant qu'avec quelques brindilles 

 desséchées de Mimosas, et souvent obligés pour boire, (ce qui ne leur 

 arrive qu'environ tous les deux jours en moyenne, quelquefois plus) 

 d'effectuer des trajets de 25 à 30 kilomètres ! 



Plus au sud, sur les bords inhabités du fleuve Ganalé, les Eléphants 

 pullullent. Qn jour j'ai pu compter un troupeau de 52 de ces animaux. 

 Les bandes de 12 à 20 s'y rencontrent fréquemment. Dans cette région, 

 leur capture serait relativement facile, car on les rencontre jusqu'à des 

 altitudes de 2200 mètres, dans un pays montagneux, coupé de ravins 

 et où forcément ils n'ont d'autre routes que les cols dans lesquels 

 l'établissement de fosses serait aisé et leur capture presque assurée. 



Quanta leur disparition totale, elle n'est pas encore si à craindre que 

 certains voyageurs se sont plu à le dire, et, ne seraient les indigènes, 

 les chasseurs européens ne leur font pas grand mal. 



Je vais en venir maintenant à la capture du jeune Eléphant dont je 

 vous envoie la photographie. 



Dans le cours d'une de mes chasses, il m'était arrivé de tuer une 

 femelle par mégarde, dans un fourré. Quelques minutes après sa mort, 

 son petit vint pour la retrouver, mais nous voyant, nous chargea 

 furieusement moi et mes hommes, à plusieurs reprises. Je donnai 



(1) Lettre adressée à M P . Bourdarie, secrétaire de la section de colonisatioa. 



