CONFÉRENCE FAITE A LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 221 



et de la révolte, parmi les indigènes pas plus que parmi les 

 conquérants, ne s'est trouvée une race disposée à se laisser 

 imposer tous ces travaux par les animaux, à se laisser do- 

 mestiquer par eux, et, pour cette raison, toutes les espèces 

 restent à Tétat sauvage ; même le Lama, qui était domes- 

 tiqué à répoque de la découverte, a presque cessé d'être 

 utilisé. 



Les animaux, cependant, qui seraient disposés à se laisser 

 utiliser par Tliomme sont plus nombreux que sur aucun autre 

 continent. 



La première classe, la plus noble est celle qui aj)partient 

 au genre Camelus et qui comJDrend : le Lama, la Vigogne, 

 le Guanaque et l'Alpaca, bêtes à laine, possédant une abon- 

 dante toison, riche en couleur, donnant les tissus les plus fins 

 et les plus souples ; tous de caractère très doux, habitués à 

 vivre en familles, en troupes, comme nos Moutons domes- 

 tiques, et ayant, de plus que ceux-ci, la taille, la marche 

 rapide, qui les prédestinent à devenir des bêtes de bât ou 

 de trait. 



Leur aspect est, de loin, celui du Chameau, si Ton ne regarde 

 que leur tête fine, leurs jambes découplées, et détachées du 

 corps, si, de même on tient compte de leur manière caracté- 

 ristique de s'accoupler ; mais il leur manque la haute taille 

 de leur parent africain et aussi la bosse de Tassimilation. 



Le Chameau n'existe pas en Amérique ; à ce propos, je me 

 permets de rappeler une mauvaise aventure de ma vie 

 d'écrivain et de mes relations avec les typographes, qui m'a 

 fait accuser, à tort, d'avoir dénoncé la présence du Chameau 

 dans la faune de l'Amérique du Sud. 



J'avais envoyé, de loin, à la Revue des Deux-Mondes, il 

 y a de nombreuses années déjà, un article, où incidemment, 

 je parlais du Lama. Or, dans le langage indigène, ce mot se 

 prononce " llama"; je l'avais ainsi orthograpliié. Le premier 

 l était sans doute plus petit que le second et îe tyjDographe 

 composa "■chcmio^'. Le correcteur trouvant cette énormité, 

 fit un bond, « chameau avec un o ! » Il en oublia de se reporter 

 au texte ; et voila comment le chameau fut introduit dans Va 

 Revue des Deu^x-Mondes, mais non pas dans l'Amérique du 

 Sud. 



Le Lama et la Vigogne sont les plus gracieux ruminants 

 de la création ; tout est lin et élégant en eux, le port, la taille, 

 le regard doux, l'allure, la laine quelquefois toute blanche, 

 généralement de ce jaune caractéristique auquel on donne 



